শেফলার ইউএস ওপেনে ক্যারিয়ার গ্র্যান্ড স্লামের লক্ষ্যে রয়েছেন। এটা তাকে অনুপ্রাণিত করে না

সাউথাম্পটন, এনওয়াই – টাইগার উডসের সাথে তুলনা কয়েক বছর আগে শুরু হয়েছিল যখন স্কটি শেফলার টি থেকে সবুজে তার শটগুলির ভয়ঙ্কর নিয়ন্ত্রণের সাথে গলফের বাকি অংশ থেকে মাইল দূরে শুরু করেছিলেন, যার ফলে বড় জয় এবং পরপর তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে একটি নং র্যাঙ্কিং ছিল৷

পরবর্তী তুলনা এই সপ্তাহে হতে পারে।

উডসের পর থেকে, কেউই তাদের প্রথম প্রচেষ্টায় ক্যারিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম পূর্ণ করেনি, অন্তত 1960 সালের আধুনিক যুগে নয়, যখন এটি পেশাদার গল্ফের একটি জিনিস হয়ে ওঠে।

পেবল বিচে 2000 ইউএস ওপেনে তার মহাকাব্যিক 15-শট জয় এবং সেন্ট অ্যান্ড্রুজে ব্রিটিশ ওপেনে তার আট শট জয়ের মধ্যে উডস মাত্র 35 দিন সময় নেন।

রয়্যাল পোর্টাশে ব্রিটিশ ওপেনে অন্য একটি ফিল্ডকে অভিভূত করার সময় শেফলার ক্যারিয়ার স্ল্যামের উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন। এখন আসে ইউএস ওপেন, মেজর যেটি সে অন্য যেকোন থেকে বেশি খেলেছে, এবং শিনেকক হিলস-এ একটি টেস্ট যা তার কাছে নতুন হবে।

তিনি কি জিততে চান? নিঃসন্দেহে। তিনি এটা প্রয়োজন? এটি শেফলারের সাথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যায়, যিনি ফলাফলের চেয়ে প্রক্রিয়াটির বিষয়ে বেশি যত্নশীল।

“আমার জন্য, ইউএস ওপেন জেতা কি স্বপ্ন হবে? অবশ্যই,” শেফলার মঙ্গলবার বলেছেন। “কিন্তু দিনের শেষে, গ্র্যান্ড স্ল্যাম কখনই আমার জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক ছিল না। আমি সবসময় নিজের সেরা সংস্করণ হতে চেয়েছিলাম এবং এটাই আমাকে এই পর্যায়ে নিয়ে এসেছে।”

এটি তাকে 2022 এবং 2024 সালে দুটি মাস্টার্স খেতাব দিয়েছে, পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ এবং গত বছর ব্রিটিশ ওপেন, যখন তিনি 18 তম গ্রিনে চলেছিলেন তখন সবই নাটক ছাড়াই।

“সুতরাং যখন এই গলফ টুর্নামেন্টের কথা আসে, আমি প্রথম টি-এ পা রাখব এবং নিজেকে মনে করিয়ে দিচ্ছি যে আমি ভাল খেলার জন্য যা করতে পারি তার সবকিছুই করেছি, এবং এখন এটি কেবল সেখানে যাওয়া এবং সম্পাদন করার চেষ্টা করা এবং প্রতিযোগিতা উপভোগ করার জন্য ফিরে আসা, মনে করার চেয়ে যে কোনও কারণেই জিততে হবে,” তিনি বলেছিলেন।

তিনি গত বছর পোর্টুশের মতো এতদূর যেতে পারেননি, যখন তিনি একটি অসাধারণ মনোলোগ দিয়েছিলেন যে কেন তিনি এত বেশি জিততে চান যখন আনন্দ মাত্র কয়েক মিনিট স্থায়ী হয়।

কিন্তু এটা স্পষ্ট যে তিনি চ্যালেঞ্জটি উপভোগ করছেন এবং শিনেকক মনে করেন যে তিনি এটির জন্য সম্পূর্ণ দায়িত্ব নেন।

মঙ্গলবার এটি আবার ঝড়ো হাওয়া ছিল, এবার ভিন্ন দিক থেকে, এবং সত্যিই এটি থেকে পালানোর কোনো সুযোগ নেই। এই উইলিয়াম ফ্লিন ডিজাইনের প্রতিভার অংশ হল তিনটি ছিদ্রের অংশ যা একটি ত্রিভুজ গঠন করে, এটি নিশ্চিত করে যে খেলোয়াড়রা প্রতিটিতে আলাদা বাতাসের মুখোমুখি হন।

পরিস্থিতি যাতে হাতের বাইরে না যায় তা নিশ্চিত করার জন্য USGA তার ভূমিকা পালন করেছে, একটি বাতাসের সপ্তাহের প্রত্যাশায় কোর্সটিকে যতটা সম্ভব সবুজ এবং হাইড্রেটেড রেখে।

“আমি মনে করি এটি দেশের সেরা চ্যাম্পিয়নশিপ টেস্ট,” বলেছেন ররি ম্যাকইলরয়, যিনি গত বছর মাস্টার্সে ক্যারিয়ারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার একমাত্র ষষ্ঠ খেলোয়াড় হয়েছিলেন। “আমি মনে করি এটি গেমের প্রতিটি দিক পরীক্ষা করে – ড্রাইভিং, আয়রন প্লে, আপনাকে সবুজ শাক সম্পর্কে স্মার্ট হতে হবে। এটি অনেক কৌশল, অনেক চিন্তাভাবনা।

“দেখুন, এটি একটি গল্ফ কোর্স যেখানে জিনিসগুলি খুব দ্রুত ঘুরতে পারে। আপনার কাছে গতকালের মতো একটি দিন রয়েছে যেখানে প্রচুর বাতাস এবং শুষ্ক, পরিষ্কার পরিস্থিতি রয়েছে এবং আমি মনে করি সপ্তাহ চলতে চলতে আমাদের এটি বিবেচনা করতে হবে।”

McIlroy এবং Scheffler একই দিনে, 1 জুন, একটি প্রিভিউয়ের জন্য Shinnecock-এ ছিলেন, উভয়েই বৃহত্তর ফেয়ারওয়ে লক্ষ্য করছেন, যদিও McIlroy তাদের মধ্যে একমাত্র ছিলেন যিনি Shinnecock-এ 2018 ইউএস ওপেন খেলতেন, কিন্তু দীর্ঘ সময়ের জন্য নয়। তিনি প্রথম দিন ৮০, পরের দিন ৭০টি গুলি করে বাড়ি চলে যান।

অ্যাডাম স্কটের শিনেককের সাথে তার নিজস্ব প্রেম-ঘৃণার সম্পর্ক রয়েছে। এটি বিশ্বের তার প্রিয় কোর্সগুলির মধ্যে একটি, এতটাই যে তিনি প্রায়শই এটি সামাজিক সেটিংসে খেলেন – তিনি একবার এরকম একটি রাউন্ডে 63 এর কোর্স রেকর্ড করেছিলেন – কিন্তু 2004 এবং 2018 সালে ইউএস ওপেনে কাট মিস করেন।

“আমি এখনও গল্ফ কোর্স পছন্দ করি,” বলেছেন স্কট, যিনি এই সপ্তাহে তার টানা 100 তম বড় টুর্নামেন্টে খেলছেন। “আমি মনে করি এটি ইউএস ওপেনে আমাদের যেকোনো পরীক্ষার মতোই ভালো।”

সেই প্রসারিত সময়ে তিনি 15টি ইউএস ওপেন কোর্স খেলেন।

এটি শেফলারের জন্য নবম ইউএস ওপেন – যার মধ্যে দুটি অপেশাদার হিসাবে রয়েছে – 2022 সালে দ্য কান্ট্রি ক্লাবে তার নিকটতম কল আসছে, যেখানে তিনি ম্যাট ফিটজপ্যাট্রিকের পিছনে একটি স্ট্রোক শেষ করেছিলেন।

কিন্তু তিনিই ফেভারিট, যেমনটি তিনি প্রবেশ করেন প্রতিটি টুর্নামেন্টের ক্ষেত্রেই, যদিও এই বছর এমন একটি হয়েছে যেখানে তার সংগ্রহ করা ট্রফিগুলি ছাড়া একই সংখ্যা রয়েছে। তার একমাত্র বিজয় ছিল তার বছরের প্রথম শুরু, ক্যালিফোর্নিয়ার মরুভূমিতে আমেরিকান এক্সপ্রেস।

মাস্টার্সসহ টানা তিনবার ফাইনালিস্ট হয়েছে। তিনি ফেব্রুয়ারিতে রিভেরায় টানা 18টি শীর্ষ 10-এর একটি আশ্চর্যজনক রান একসাথে রেখেছিলেন। বে হিলে তার সবচেয়ে খারাপ ফিনিশিং ছিল 24তম ম্যাচে টাই।

কিন্তু এই জয় পাঁচ মাস আগের।

“আমি বলব যে আমি মনে করি যে আমি বছরের বেশিরভাগ সময় ধরেই ছিলাম,” শেফলার বলেছিলেন। “আমার মনে হচ্ছে আমি যতটা তীক্ষ্ণ হতে পারিনি, ততটা ধারালো হতে পারিনি। আমি মনে করি এই ম্যাচে ব্যবধান খুবই ছোট। আমার অনেক টুর্নামেন্ট জিততে হলে, আপনাকে সত্যিকারের, সত্যিই ধারালো হতে হবে।”

Shinnecock এ এক সপ্তাহ এটি পরিবর্তন করতে পারে। এবং তারপর Scheffler জন্য, এটা পরবর্তী হবে.

___

এপি গল্ফ: https://apnews.com/hub/golf