হিউস্টন – কেপ ভার্দে শুক্রবার রাতে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে 0-0 গোলে ড্র করার পর রাউন্ড অফ 16-এর জন্য যোগ্যতা অর্জনকারী সবচেয়ে ছোট দেশ হয়ে টানা তৃতীয় বিশ্বকাপের ড্র সহ একটি অসম্ভব গ্রুপ পর্বের দৌড় শেষ করেছে।
আফ্রিকার পশ্চিম উপকূলে ছোট দ্বীপ দেশটি, ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে আত্মপ্রকাশ করেছে, ইতিমধ্যেই 2010 সালের চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে 0-0-এ ড্র করেছে, তারপরে উরুগুয়ের বিরুদ্ধে 2-2 ফলাফল নিশ্চিত করতে ফিরে এসেছে।
শুক্রবার রাতে উরুগুয়েকে হারিয়ে গ্রুপ জেতার জন্য কেপ ভার্দের তিন পয়েন্ট স্পেনের পিছনে দলটিকে দ্বিতীয় স্থানে রাখে।
3 জুলাই মিয়ামিতে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে কেপ ভার্দে।
তিনটি গ্রুপ ম্যাচের ড্র বড় ফুটবল টুর্নামেন্টে অগ্রগতির নিশ্চয়তা দেয় না। তবে অতীতে বেশ কয়েকটি দল তা করেছে, যার মধ্যে 1958 সালে ওয়েলস, 1990 সালে আয়ারল্যান্ড এবং নেদারল্যান্ডস এবং 1998 সালে চিলি। নিউজিল্যান্ড অবশ্য 2010 বিশ্বকাপে তিনটি ড্র করেছিল এবং বাদ পড়েছিল।
ম্যাচের প্রাক্কালে, কেপ ভার্দে কোচ বুবিস্তা ঘোষণা করেছিলেন: “প্রত্যেকেরই স্বপ্ন দেখার অধিকার রয়েছে এবং কিছুই অসম্ভব নয়”।
মাত্র 500,000 জনসংখ্যার এই দেশটি 16-এর রাউন্ডে পৌঁছেছিল বলে আপাতদৃষ্টিতে অদম্য প্রতিকূলতা অতিক্রম করে ব্লু শার্কস তাকে সঠিক প্রমাণ করেছে।
একজন মহিলা, তার মুখ দ্বীপপুঞ্জের পতাকা দিয়ে আঁকা, একটি সাইন ধারণ করে লেখা ছিল: “ছোট দ্বীপ, বড় স্বপ্ন”।
একটি স্বপ্ন যা এই বহিরাগতরা বিশ্ব মঞ্চে তাদের মন্ত্রমুগ্ধ যাত্রা অব্যাহত রেখে বাস্তবায়িত করেছে।
40 বছর বয়সী গোলরক্ষক ভোজিনহার আরেকটি শক্তিশালী খেলার মাধ্যমে তারা তা করেছে, যার টুর্নামেন্টের সাফল্য তাকে ইনস্টাগ্রামে 16 মিলিয়নেরও বেশি ফলোয়ার সংগ্রহ করতে দিয়েছে।
প্রথমার্ধের স্টপেজ টাইমে তিনি একটি সেভ করেন, মোহাম্মদ কান্নোর কাছ থেকে হেডার নিয়ে সৌদি আরবকে গোলশূন্য রাখতে। ৬৬তম মিনিটে মোহাম্মদ আবু আল-শামাতের শট ডিফেল্ট করতে গিয়ে আরেকটি সেভ আসে।
৯২তম মিনিটে আবদুল্লাহ আল-হামদানের শট রুখে দিলে তৃতীয়টি আসে। ভিড়ের মধ্যে একদল শার্টবিহীন পুরুষ প্রত্যেকে কেপ ভার্দের জন্য উল্লাস করার সময় তাদের বুকে তাদের নামের একটি অক্ষর এঁকেছিল।
কিন্তু 68,278 জনের ভিড়ে ভোজিনহার অনেক বড় ভক্ত ছিল, কারণ তার মা আনা ক্যান্ডিদা এভোরা একটি বিলাসবহুল স্যুট থেকে কেপ ভার্ডিনের একটি ছোট পতাকা নেড়ে দেখেছিলেন। ভিসা সংক্রান্ত সমস্যার কারণে স্পেনের বিপক্ষে ভোজিনহার মহাকাব্য সেভেন সেভ পারফরম্যান্স মিস করার পর এটি ছিল তার টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ম্যাচ।
৫০তম মিনিটে কেপ ভার্দে গোল করার সুযোগ পেলেও কেভিন পিনার দূরপাল্লার শট চলে যায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে। ৭৪তম মিনিটে লারোস দুয়ার্তে-এর শট গোলরক্ষক মোহাম্মদ আল-ওয়েস রক্ষা করলে আরেকটি সুযোগ আসে।
একটি চূড়ান্ত স্কোর করার সুযোগ চূড়ান্ত সেকেন্ডে নিজেকে উপস্থাপন করে যখন নুনো দা কস্তা বাম দিকের মাঝখানে থেকে একটি শট পাঠান।
কিন্তু তাতে কিছু আসে যায় না কারণ চূড়ান্ত বাঁশি বাজানোর মাত্র কয়েক মিনিট পর, স্পেন উরুগুয়ের বিরুদ্ধে তাদের জয় নিশ্চিত করে এবং কেপ ভার্ডিয়ানের খেলোয়াড় এবং ভক্তদের মধ্যে আনন্দের উদযাপনের জন্ম দেয়, যাদের মধ্যে অনেকেই আনন্দের অশ্রু ফেলেছিল।
___
এখানে আরও এপি বিশ্বকাপ কভারেজ দেখুন
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখিত বা পুনরায় বিতরণ করা যাবে না।
