কিলিয়ান জর্নেট এবং জিম ওয়ালমসলি হাল ছেড়ে দেন, ভিনসেন্ট বুইলার্ড বড় স্বপ্ন দেখেন

আমেরিকান দৌড়ে দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের দিকে তার গতি থামানোর জন্য কাতালানও প্রথম। শুরুর আগে হাঁটুতে চোট পেয়ে, 61তম কিলোমিটারে (161টির মধ্যে) থামার আগে তিনি 5h36’13 প্রচেষ্টা করেছিলেন। রেসের শুরুর একটি ভাল অংশের জন্য অগ্রণী দলে ইনস্টল করা, কিলিয়ান জর্নেট কখনও ত্বরান্বিত করার চেষ্টা করেননি, যা সম্ভবত একটি দুর্বল শারীরিক অবস্থার ইঙ্গিত দিতে পারে, যিনি শুরু করার আগে স্বীকার করেছিলেন যে পশ্চিমী রাজ্যগুলি এই বছর একটি সত্যিকারের জুয়াকে প্রতিনিধিত্ব করছে এবং তার শরীর তাকে যতদূর অনুমতি দেবে সে ততদূর যাবে।

“আমার শক্তির মাত্রা কমে গেছে, আমার হাঁটু শক্ত হয়ে গেছে”

কিলিয়ান জর্নেট তার প্রথম সাফল্যের পনের বছর পরে তার কীর্তি পুনরাবৃত্তি করতে অক্ষম ছিলেন। তিনি ডাস্টি কর্নার সাহায্য স্টেশনে অবসর গ্রহণ করেন, রেস পরবর্তীতে ট্র্যাকে আরও কঠিন হওয়ার আগে।

তার সামাজিক নেটওয়ার্কে প্রকাশিত একটি ইনস্টাগ্রাম পোস্টে, UTMB-এর একাধিক বিজয়ী ব্যাখ্যা করেছেন: “ আমরা জানতাম এটি একটি জুয়া ছিল, এবং এটি আজ পরিশোধ করেনি। কিন্তু আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ যে এখানে পৌঁছেছি এবং এই দুর্দান্ত রেসটিকে একটি শট দিতে পেরেছি। প্রথম তিন ঘন্টা ভাল ছিল. গতি প্রত্যাশিত চেয়ে দ্রুত ছিল, কিন্তু আমি লিড প্যাক নিয়ে দৌড়াচ্ছিলাম এবং শরীর সাড়া দিচ্ছিল। কিন্তু রবিনসন ফ্ল্যাটের পরে, জিনিসগুলি উন্মোচিত হতে শুরু করে: আমার শক্তির স্তর হ্রাস পেয়েছে, আমার হাঁটু শক্ত হয়ে গেছে এবং ডাস্টি কর্নার দ্বারা এটি আমাকে যথেষ্ট বিরক্ত করছিল যে আর চালিয়ে যাওয়ার কোনও অর্থ ছিল না। »

Walmsley এর প্রত্যাহারের কারণ এখনও প্রকাশ করা হয়নি

এবং যেহেতু দুর্ভাগ্য কখনও একা ঘটে না, তাই দ্বিতীয় বিসর্জন ঘটেছে। জিম ওয়ালমসলে ছাড়া আর কেউ নন, চারবারের বিজয়ী এবং ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, যিনি কিলিয়ান জর্নেটের বিরুদ্ধে লোভনীয় দ্বৈরথের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

কাতালানদের কিছু পরে, আমেরিকানও 62 কিলোমিটার দৌড় এবং ঘন্টারও বেশি প্রচেষ্টার পরে হাল ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছিল। যাইহোক, প্রস্থানের আগের দিনগুলিতে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি মনের দ্বারা জানেন এমন একটি কোর্সে তার সেরা সময় অর্জনের লক্ষ্যে সতর্কতার সাথে প্রস্তুতি নিয়ে ফিরেছেন।

লিডিং গ্রুপ থেকে শুরু করে, জিম ওয়ালমসলির জন্য সবকিছু ঠিকঠাক চলছে বলে মনে হচ্ছে, এমনকি এক পর্যায়ে রেসের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া পর্যন্ত। তখন তার গতি কমে যায় এবং সে পিছিয়ে পড়ে। কয়েক ঘন্টা পরে, সুনির্দিষ্ট কারণগুলি জানানো ছাড়াই তার পরিত্যাগকে সরকারী করা হয়েছিল।

যদি দুটি ফেভারিট আর 2026 শিরোনামের জন্য না খেলে, একজন ফরাসি কি এটি থেকে উপকৃত হতে পারে? 12 ঘন্টার দৌড়ের পর, হাউট-স্যাভয়ার্ড ভিনসেন্ট বুইলার্ড ফ্রান্সেস্কো পপির পিছনে দ্বিতীয় স্থানে বসেন, অবার্ন লেক ট্রেইল রিফ্রেশমেন্ট পয়েন্টে (137তম কিলোমিটার) ইতালীয়দের থেকে এক মিনিট পিছনে। তার কি ফিরে আসার শক্তি থাকবে?

এবং একটু এগিয়ে, 4র্থ স্থানে, আমরা আরেকজন ফরাসি, স্যাভয়ার্ড থমাস কার্ডিনকে খুঁজে পাই, তিনিও রেসের মাথার কাছাকাছি, তথাপি নেতার থেকে 15 মিনিট পিছিয়ে আছেন। শিরোপা জয়ের আশা তো দূরের কথা, কিন্তু খুব ভালো দৌড় সবই সমান। অবার্ন লেক ট্রেলস এইড স্টেশনে, তিনি 11:55:11 এ, রায়ান মন্টগোমেরির পিছনে (11:44:34 এ) ক্লক ইন করেন।