সেরেনা উইলিয়ামসের উইম্বলডনে প্রত্যাবর্তন গ্রাস-কোর্ট গ্র্যান্ড স্লামের জন্য ‘টিকিট’

লন্ডন – প্রায় চার বছরের মধ্যে সেরেনা উইলিয়ামসের প্রথম একক ম্যাচের জন্য উইম্বলডনে প্রত্যাশা বাড়ছে।

উইলিয়ামস, 44, তার অর্ধেকেরও কম বয়সী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবেন বলে আশা করা হচ্ছে, অস্ট্রেলিয়ান মায়া জয়েন্ট, 20, মঙ্গলবার সেন্টার কোর্টে তৃতীয় ম্যাচে – যেখানে আমেরিকান তার 23টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক শিরোপা জিতেছে।

অল ইংল্যান্ড ক্লাবের প্রধান নির্বাহী স্যালি বোল্টন সোমবার বলেছেন, “আমি মনে করি সবাই একই রকম অনুভব করে: আমি সেরেনাকে আবার সেন্টার কোর্টে দেখার জন্য অপেক্ষা করতে পারি না।”

উইম্বলডন আয়োজকরা উইলিয়ামসের জন্য একটি অষ্টম এবং চূড়ান্ত ওয়াইল্ড কার্ড স্পট সংরক্ষণ করার অস্বাভাবিক পদক্ষেপ নিয়েছিলেন যতক্ষণ না তিনি বাছাইপর্ব শুরু হওয়ার সপ্তাহান্তে প্রায় শেষ সম্ভাব্য মুহূর্তে আমন্ত্রণ গ্রহণ করেন।

“আমরা সবাই সেখানে বসে ছিলাম, আমাদের আঙ্গুলগুলি অতিক্রম করছিলাম যে এটিই ঘটবে,” বোল্টন যখন অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস দ্বারা জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে উইলিয়ামস তার সিদ্ধান্ত নিয়ে আলোচনা করায় ক্লাবটি কতটা উদ্বিগ্ন ছিল বলে বলেছিলেন।

“তিনি খেলাধুলার একজন সত্যিকারের আইকন এবং বিশেষ করে এখানে চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি আমাদের সবচেয়ে বিশেষ চ্যাম্পিয়নদের একজন,” বোল্টন যোগ করেছেন। “তাই আগামীকাল যখন তিনি সেন্টার কোর্টে ফিরে আসবেন তখন এটি সত্যিই টিকিট হবে।”

উইলিয়ামস-সম্পর্কিত হোক বা না হোক, অফারে উইম্বলডন টিকিটের দৈনিক ব্যাচের জন্য রাতভর ক্যাম্পিং করা দর্শকদের সারি সোমবার সকালের মধ্যে 10,000 জনে পৌঁছেছে।

বোল্টন বলেছেন, “আমরা লোকেদের পরামর্শ দিচ্ছি যদি তারা ইতিমধ্যে ভ্রমণ না করে থাকে তবে ভ্রমণ না করতে কারণ সারিটি সত্যই পূর্ণ,” বোল্টন বলেছিলেন। “গত বছরের তুলনায়, এটি সত্যিই ব্যস্ত।”

উইলিয়ামস সপ্তাহের শেষের দিকে বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসের সাথে ডাবলস খেলবেন।

সেরেনা শেষবার উইম্বলডন জেতার পর থেকে এক দশক আগে আটটি ভিন্ন নারী শিরোপা জিতেছেন।

ডাবলিনের কাছে উইম্বলডনের 26 বছর বয়সী দর্শক লরেন বাইর্ন বলেন, “মহিলা ফুটবলকে নতুন করে উদ্ভাবন করতে কিছুটা সময় লেগেছে।” “তিনি অবশ্যই একটু বেশি উৎসাহ ফিরিয়ে আনবেন।”

বায়র্নের বাবা অ্যান্টনি যোগ করেছেন: “ওকে দেখে খুব ভালো লাগছে। তার এখনও এই স্তরে খেলার ক্ষুধা আছে, তাই না? … বয়স কোন বাধা নয়।”

লন্ডনের বাসিন্দা জিব্রান চেনিয়া, যিনি নিজেকে “৫০-এর বেশি” হিসেবে বর্ণনা করেন, উইলিয়ামসকে “কিংবদন্তি” বলে অভিহিত করেন।

“এবং যদি সে তার মতো অর্ধেক ভালো হয়, সে টেনিসে দুর্দান্ত হবে,” চেনিয়া বলেছিলেন। “কিংবদন্তিদের আবার দেখতে পাওয়া খুব ভালো।”

___

এপি টেনিস: https://apnews.com/hub/tennis