আঘাত এবং প্রতিকূলতা সত্ত্বেও, বয়লার প্রস্তুতকারীরা সাম্প্রতিক ইতিহাসে তাদের সেরা মরসুমগুলির একটিকে একত্রিত করার জন্য অধ্যবসায়ী ছিল।
পোস্ট সিজন পারডু বেসবলের জন্য উন্মুক্ত, কিন্তু বয়লারমেকারদের অসাধারণ 2026 মরসুমের মাইক্রোকসম মাদার্স ডে উইকএন্ডে ইন্ডিয়ানাতে হয়েছিল। অনেক আঘাতে জর্জরিত একটি প্রচারে, পার্ডিউ একটি মূলধন P এর সাথে অধ্যবসায় করেছিল – বা এটি হতে পারে আন্দোলন পি – একাধিক অসম্ভাব্য আসা-পিছনে বিজয়ের জন্য।
বয়লারমেকাররা বিগ টেন টুর্নামেন্টের জন্য তাদের অবস্থান মজবুত করার জন্য তাদের আন্তঃরাজ্য প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে তিনটি খেলায় ঘাটতি থেকে ফিরে এসেছে এবং স্কুলের ইতিহাসে মাত্র চতুর্থ NCAA টুর্নামেন্টের উপস্থিতি অর্জনের জন্য নিজেদেরকে একটি দুর্দান্ত অবস্থানে রেখেছে।
অসুবিধার মুখে বীরত্বপূর্ণ প্রচেষ্টার উদাহরণ অসংখ্য। তবে এখানে একটি দুর্দান্ত উদাহরণ: হুসিয়ারদের বিরুদ্ধে সিনিয়র আউটফিল্ডার ব্র্যান্ডন রজার্সের পারফরম্যান্স। আলেকজান্ডার ফিল্ডের আউটফিল্ডের দেয়ালে রান-সেভিং ক্যাচ করার সময় তার হাতে আঘাতের পর এপ্রিলের শুরু থেকে শিকাগোর স্থানীয় খেলোয়াড় খেলেননি। কিন্তু 9 মে আইইউ-এর বিরুদ্ধে, তিনি একটি দুই-আউট, তিন-আরবিআই-এর ডাবল আঘাত করে একটি অলৌকিক পাঁচ রানের নবম ইনিংস পূর্ণ করেন এবং পারডুকে 5-4 জয় এনে দেন। আগের রাতে, বয়লারমেকারদের 8-0 ঘাটতি থেকে 11-9 জয়ে যেতে সাহায্য করার জন্য তিনি একটি গেম-টাইিং দুই রানের একক করেছিলেন।
“আমাদের প্রায় পাঁচজন লোক বছরের বেশিরভাগ সময় প্রারম্ভিক পজিশনে খেলেছিল,” সিনিয়র অ্যারন ম্যানিয়াস বলেছেন, যিনি সিজনের বেশিরভাগ সময় পিঠের ব্যথার সাথে লড়াই করেছিলেন। “আমরা কাজটি সম্পন্ন করার জন্য বিভিন্ন উপায় খুঁজে পেয়েছি।”
মানিয়াসকে শুধরানোর জন্য নয়, তবে আহত তালিকায় সংখ্যা আটের কাছাকাছি। কিন্তু এই স্থিতিস্থাপক মরসুমে এই মুহুর্তে, কে গণনা করছে? 17-টিমের কনফারেন্স রেসে 15তম বা 16তম স্থান অর্জনের জন্য প্রিসিজনে বাছাই করা একটি দলের জন্য শুধুমাত্র জয়ের সংখ্যাটি গুরুত্বপূর্ণ, এবং সেই সংখ্যাটি অবিশ্বাস্যভাবে বেশি (35-18 সামগ্রিকভাবে, 18-12 বিগ টেন)।
“এটি কেবল আমাদের গভীরতা দেখায়,” ম্যানিয়াস বলেছেন। “আমাদের বেঞ্চ প্লেয়াররা আসলে বেঞ্চ প্লেয়ার নয়। আমাদের ছেলেরা সেখানে থাকে যখন ছেলেরা নেমে যায়, এবং তারা প্রস্তুত থাকে। তারা ভালো মনোভাব রাখে, এবং যখন তাদের নম্বরে কল করা হয়, তারা এগিয়ে যায়।”
নেক্সট-ম্যান-আপ মানসিকতা পরিশোধ করেছে, বিশ্বাসীদের পূর্ণ একটি দল তৈরি করে, উৎস নির্বিশেষে জয়ের জন্য যা কিছু করা লাগে তা করতে ইচ্ছুক।
তার স্বদেশী অ্যাভেরি মুরও ইন্ডিয়ানা সিরিজে দুই হোম রান সহ 4-এর জন্য-4 খেলার সুবিধা নিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। তিনি এখন পর্যন্ত পাঁচ বা তার বেশি হোম রান হিট করা পাঁচজন বয়লারের একজন, কারণ ক্ষমতার জন্য আঘাত করা পারডুর অপরাধের একটি মূল অংশ। ওমাহা, নেব্রাস্কা, নেটিভ পার্ডুতে তার দ্বিতীয় বছরে এবং মানিয়াস (অন্য দ্বিতীয় বর্ষের পশুচিকিত্সক) এর সাথে একজন দলনেতা হিসাবে দেখা হয় – যে ভূমিকাটি তিনি পছন্দ করেন।
“কোচ (গ্রেগ) গফ বলেছেন সারা বছর আমরা দেশের সবচেয়ে কঠিন দল হতে যাচ্ছি,” মুর বলেছেন, যিনি .369 ব্যাটিং গড় নিয়ে দলকে নেতৃত্ব দেন। “জয় করার জন্য আমাদের সবকিছুকে লাইনে রাখতে হবে, সেটা যাই হোক না কেন, আমরা (রজার্স) দেখেছি এমন দেয়ালে ছুটে যাওয়া বা পিচে আঘাত পেতে ইচ্ছুক কিনা। দল থেকে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পেতে এবং আমাদের প্রয়োজনীয় জয় পেতে সবার কাছ থেকে সবকিছু লাগে।”
বিশেষ করে, মুর পার্থক্য তৈরি করার জন্য পিচারদের কৃতিত্ব দেয়।
“পিচিং অসামান্য ছিল: আমাদের স্টার্টার, আমাদের বুলপেন,” মুর বলেছিলেন। “(ঘনিষ্ঠ) জেক ক্রেমার দেরী খেলার পরিস্থিতিতে তাকে রাখতে সক্ষম হওয়া আমাদের জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তা যাই হোক না কেন – বেস লোড করা যাই হোক না কেন; সে ভিতরে এসে দরজা বন্ধ করতে পারে। এটি আমাদের দলের একটি দৈনন্দিন দিক, এবং যতক্ষণ তারা প্রতিপক্ষকে পাঁচ রানের নিচে ধরে রাখে, আমরা মনে করি যে কোনও খেলা জেতার সুযোগ আমাদের আছে।”
গফের জন্য, যিনি পারডুতে তার সপ্তম মৌসুম শেষ করছেন এবং কলেজিয়েট প্রধান কোচ হিসাবে তার 21 তম, এটি সবই সন্তোষজনক। এবং এটা দেখায়. তৃতীয় বেসে কতজন কোচ, যেখানে বয়লারমেকাররা ব্যাট করার সময় গফ থাকেন, আপাতদৃষ্টিতে প্রায় প্রতিটি খেলোয়াড়কে আলিঙ্গন করেন যারা হোম প্লেট থেকে 90 ফুট বেসে থামে?
“এই ছেলেরা আমাকে তাদের কোচিং করতে দেয়; তারা আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি ভালভাবে নিচ্ছে,” গফ বলেছেন, এমন একজন কোচের মতো কথা বলেছেন যিনি আর কখনও একটি মৌসুম উপভোগ করেননি। “এটি ছেলেদের একটি দুর্দান্ত দল ছিল। এখন তারা একে অপরকে সাহায্য করে। তারা একে অপরকে দায়বদ্ধ রাখে এবং আমাদের কোচিং স্টাফদের জন্য ভাল জিনিস হল এটি 100 শতাংশ খেলোয়াড়-চালিত।
“আমাদের দল সম্পর্কে আমি যা সম্মান করি তা হল তারা খেলতে ইচ্ছুক ছিল যখন তারা শারীরিকভাবে 100 শতাংশ ছিল না। উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের সিরিজে অ্যারন নিজেকে টুইট করার পরে, তিনি আমাদের কাছে অনুরোধ করেছিলেন যে কোনও উপায়ে তাকে ব্যবহার করতে। আজকের বিশ্বে, অনেক ছেলেই অপ্ট আউট হতে চলেছে। তাদের এজেন্টরা বলবে, ‘আরে, আপনার ভবিষ্যতের কথা ভাবতে হবে না।’ আমাদের ছেলেরা মাঠে প্রবেশ করার জন্য চিকিৎসাগতভাবে যা সম্ভব ছিল তা করেছে এবং এটি আমার সমস্ত সম্মানের যোগ্য।
পারডুর দৃঢ়তা এবং দৃঢ় সংকল্প রয়েছে এবং স্পষ্টতই এখানে জয়ী হওয়ার জন্য – প্রায়শই নাটকীয় ফ্যাশনে। রজার্সের উপরোক্ত শোষণ সহ চারটি নির্ণায়ক জয়, পরাবাস্তবতার সীমানাকে সাহায্য করেছিল।
কিন্তু এটি হল ছোট জিনিসগুলির প্রতি সুশৃঙ্খল, শ্রদ্ধাশীল পদ্ধতি যা বয়লার প্রস্তুতকারকদের সম্ভাবনার বিশ্বকে সমৃদ্ধ করেছে।
একটি সুশৃঙ্খল পদ্ধতির সাথে মজা করা গফ এবং তার দলের জন্য মন্ত্র। এটি একটি মস্তিষ্কের বিশ্বাস যা শর্টকাটগুলিতে এড়িয়ে যায় না। ব্যাটাররা প্রথম বেসে স্প্রিন্ট করে, যদিও তারা সবেমাত্র একটি রুটিন পপ-আপ হিট করেছে যা প্রায় নিশ্চিতভাবেই আউট হয়ে যাবে। আউটফিল্ডাররা তাদের কাঁধের উপরে তাদের গ্লাভস দিয়ে বেসবলটি পুরানো দিনের পদ্ধতিতে ধরে।
“একজন বিরোধী কোচ তিনি আমাকে পাঠানো একটি পাঠ্য বার্তায় আমাদের প্রোগ্রামের প্রশংসা করেছিলেন,” গফ বলেছেন। “তিনি বলেছিলেন, ‘আপনি কেবল উচ্চ স্তরে বেসবল খেলেন। আপনি লোকেদের হাঁটবেন না, আপনি ভুল করবেন না, আপনি বেস চালান, আপনি ছোট খেলা খেলেন, আপনার কাছে ছেলেরা হোম রানে আঘাত করে। আপনাকে রক্ষা করা কঠিন।'”
এই সবের মাধ্যমে, গফ কিছু কঠিন সময়ের মুখোমুখি হয়েছে। খেলোয়াড়রা তাদের সামঞ্জস্য এবং সমন্বয়ের জন্য নিজেদের গর্বিত করে, কিন্তু কিছু ভুল হয়েছে। আপনি যখন রোস্টারে বেশ কিছু নবাগত সহ তিন ডজন তরুণ খেলোয়াড়ের সাথে কাজ করছেন তখন এটি অনিবার্য।
“আমাদের সপ্তাহান্তে শুরুর ঘূর্ণনে একটি কলস ছিল যারা আমাদের দলের প্রাতঃরাশের জন্য দেরীতে উপস্থিত হয়েছিল,” গফ বলেছেন। “আমরা সহজেই হাল ছেড়ে দিতে পারতাম, কিন্তু তিনি জানতেন যে আপনি যদি সকালের নাস্তা মিস করেন তবে আপনি একটি সূচনা মিস করবেন। খেলোয়াড়রা জানেন যে আমরা যদি কোচ হিসাবে যা বলেছি তাতে অটল না থাকি তবে সবকিছু কার্যকর হবে না।
“অবশ্যই, আজকের বিশ্বে আমাদের নিয়মগুলিকে সম্মান করা কঠিন, বিশেষ করে যখন সোশ্যাল মিডিয়া জড়িত। তবে এটি সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল এবং চূড়ান্ত ফলাফল হল যে আমাদের খেলোয়াড়রা আমরা যা করি তার প্রতি আরও বেশি শ্রদ্ধাশীল হয়ে ওঠে।”
গফ পুরুষদের বাস্কেটবল কোচ ম্যাট পেইন্টারের সাথে ঘন ঘন আলোচনা করেছেন, যিনি তার দিনের কাজের মতো বেসবলকে বুঝতে এবং মূল্যায়ন করতে পছন্দ করেন।
“ম্যাট দুর্দান্ত এবং আমরা যখনই জিতেছি তখন তিনি আমাকে টেক্সট করেন, যার আমি প্রশংসা করি,” গফ বলেছেন। “আমরা যা করছি তাতে সে খুব বিনিয়োগ করেছে, এবং আমি তার সাথে কিছু চিন্তাভাবনা শেয়ার করেছি কারণ তার খুব ভাল অনুভূতি রয়েছে। আমার মনে আছে যখন ইউএসসিতে আমাদের সিরিজের প্রথম খেলায় কে শুরু করবে তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করার সময়, তার কিছু চিন্তা ছিল যা আমাকে সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করেছিল। আমি সত্যিই আমাদের বন্ধুত্বকে মূল্য দিই।”
সামগ্রিকভাবে, গফ জানে এটি 2026 সালে একটি অনন্য কোচিং যাত্রা। আজকের কলেজের খেলাধুলার পরিবেশে, বিশেষ করে বেসবলের মতো খেলার জন্য চ্যালেঞ্জ থাকবে। “নতুন নিয়ম” যা স্কুলগুলিকে সমস্ত খেলোয়াড়কে স্কলারশিপে রাখার অনুমতি দেয় তা গফকে তার স্কলারশিপ পুল 11.7 থেকে প্রায় 18-এ বৃদ্ধি করতে দেয়৷ তবুও, তিনি জানেন যে তার প্রোগ্রামটিকে দক্ষিণ-পূর্বের স্কুলগুলির সাথে প্রতিযোগিতা করতে হবে যা বৃহত্তর রাজস্ব ভাগাভাগি এবং শূন্য সংস্থান থেকে উপকৃত হয়।
“আমি এই পরিবেশে আমাদের অ্যাথলেটিক প্রশাসনের প্রতিশ্রুতির প্রশংসা করি,” গফ বলেছেন। “আজকাল আর্থিক সম্পর্কে সহজ কিছুই নেই।”
পারডিউ এর “সিক্রেট সস” গফ এবং পেইন্টার দ্বারা ভাগ করা একটি মূল বিক্রয় পয়েন্ট।
“পার্ডিউ একটি দুর্দান্ত স্কুল, এবং আমরা পিতামাতা এবং বাচ্চাদের বলি যে তারা এখানে প্রথমে একটি শিক্ষা পেতে এসেছে,” গফ অটল প্রত্যয়ের সাথে বলেছেন। “বাবা-মা এবং তাদের ছেলের সাথে, আমি যতটা সম্ভব সততার সাথে বলছি। আপনি যদি ক্লাসে না যান, আমি আপনার বৃত্তি কেটে ফেলব। এখন, কেউ নিখুঁত নয়। হ্যাঁ, আমরা আমাদের প্রোগ্রামে আপনাকে একজন হিসাবে ভালবাসব। তবে আমরা আমাদের ছেলেদের কাছেও তাদের প্রতি সৎ থাকার জন্য ঋণী, এবং কখনও কখনও আমরা এই প্রক্রিয়ায় ছেলেদের হারিয়ে ফেলি। কিন্তু এখানে একটি লোককে হারানোর চেয়ে আমার সমস্যা ছিল।”
গফ এবং তার দলের জন্য ভাল জিনিস হল এই মুহূর্তে একমাত্র “সমস্যা” হল বিগ টেন টুর্নামেন্টে NCAA টুর্নামেন্টে একটি বিডকে ন্যায্যতা দেওয়ার জন্য পর্যাপ্ত গেম জেতা৷ এবং 2026 সিজন যেভাবে চলে গেছে তা দেখে, বেজড-আপ বয়লারমেকারদের এই গ্যাংয়ের বিরুদ্ধে বাজি ধরা কঠিন, যাদের বেসবলের সারসংকলনটি তিনটি R-এ সংক্ষিপ্ত করা যেতে পারে: স্থিতিস্থাপকতা, রান এবং সম্মান।
এর সম্পাদক অ্যালান কার্পিক লিখেছেন GoldandBlack.com 1996 সাল থেকে।
