দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের জাতীয় ক্রীড়া লেখক হাওয়ার্ড ফেন্ড্রিচ, যার ক্রমাগত প্রতিবেদন এবং সমৃদ্ধভাবে বিস্তারিত গদ্য পাঠকদের কয়েক ডজন গ্র্যান্ড স্ল্যাম টেনিস ফাইনাল, রেকর্ড-ব্রেকিং অলিম্পিক মুহূর্ত এবং আলপাইন স্কি ঢালে ভয়ঙ্কর অবতরণে নিয়ে গিয়েছিল, মারা গেছেন। তার বয়স ছিল 55 বছর।
ফেন্ডরিচ বৃহস্পতিবার বাল্টিমোরের জনস হপকিন্স হাসপাতালে মারা যান, তার স্ত্রী রোজানা মায়েটা জানিয়েছেন। মিলান থেকে ফিরে আসার পরপরই ফেব্রুয়ারিতে তার ক্যান্সার ধরা পড়ে, যেখানে তিনি তার 11 তম অলিম্পিক গেমস কভার করেছিলেন।
টেনিস গ্রেট রজার ফেদেরার, যিনি অনুমান করেন যে তিনি কয়েক দশক ধরে ফেন্ডরিচের সাথে 100 টিরও বেশি মিথস্ক্রিয়া করেছেন, তিনি সাংবাদিককে “অনেক বছর ধরে টেনিস বিশ্বে সেই ধ্রুবক, আশ্বস্তকারী উপস্থিতির মধ্যে একজন” বলে অভিহিত করেছেন।
ফেদেরার বলেন, “সে 2002 সালে টেনিস কভার করা শুরু করেছিল, ঠিক যেভাবে আমি খেলাধুলায় বিরতি শুরু করেছিলাম, এবং সময়ের সাথে সাথে সে সত্যিই টেনিসের ফ্যাব্রিকের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে,” ফেদেরার বলেছিলেন। “টেনিস একজন বিস্ময়কর সাংবাদিক এবং একজন চমৎকার ব্যক্তিকে হারিয়েছে।”
ফেন্ডরিচ তার স্ত্রীকে রেখে গেছেন; তার মা, রেনি; তার ভাই, অ্যালেক্স; এবং দুই ছেলে, স্টেফানো এবং জর্ডান, যারা প্রত্যেকে তাদের বাবার মতোই ক্রীড়া সাংবাদিকতায় ক্যারিয়ার চালিয়ে যাচ্ছেন।
এপি সম্পাদক এবং সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট জুলি পেস বলেছেন, “হাওয়ার্ড একজন প্রতিভাধর সাংবাদিক ছিলেন যিনি তার কাজে এত দক্ষতা, দক্ষতা এবং উত্সাহ এনেছিলেন।” “তাঁর গল্পগুলি পড়তে একটি আনন্দ ছিল, অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ প্রতিবেদনের সাথে প্রাণবন্ত লেখার সমন্বয়। তিনি একজন উদার এবং মূল্যবান সহকর্মীও ছিলেন যার উষ্ণতা এবং আবেগ AP জুড়ে অনেক মানুষকে স্পর্শ করেছিল।”
তিন দশকের এপি প্রবীণ
ফিলাডেলফিয়ার কাছে হ্যাভারফোর্ড কলেজের একজন স্নাতক, ফেন্ডরিচ 33 বছর ধরে এপি-তে কাজ করেছেন, রোমে একজন অবৈতনিক ইন্টার্ন হিসেবে শুরু করেছেন।
সেখানে, তিনি তার প্রিয় শহরের ভাষা সাবলীলভাবে বলতে শিখেছিলেন, প্রধানত ইতালীয় কারাওকে ভিডিও দেখে, যা তাকে ফুটবলের উপর ফোকাস করে সংবাদ সংস্থার ইউরোপীয় ক্রীড়া কভারেজের অ্যাক্সেস পেতে সাহায্য করেছিল। এর ফলে, তাকে তৎকালীন AP ক্রীড়া সম্পাদক টেরি আর. টেলরের রাডারে নিয়ে আসে, যিনি তাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যেতে সাহায্য করেছিলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, ফেন্ডরিচ নিউইয়র্ক সদর দফতরের এপি স্পোর্টস ডেস্কে সম্পাদক হিসাবে শুরু করেছিলেন, যেখানে তিনি একটি ক্রীড়া মিডিয়া কলামও লিখেছিলেন। তিনি 2005 সালে ওয়াশিংটন এলাকায় চলে আসেন এবং যেখানে তিনি বেড়ে ওঠেন সেখানে খেলাধুলায় নিয়মিত উপস্থিতি হয়ে ওঠে।
তবে তার আসল আবেগ ছিল টেনিস। তিনি ভেনাস এবং সেরেনা উইলিয়ামস, ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল, নোভাক জোকোভিচ এবং অন্যান্যদের কেরিয়ার ক্রনিক করেছেন। এক শতাব্দীর প্রায় এক চতুর্থাংশে তিনি প্রায় ৭০টি গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্ট কভার করেছেন। এই ইভেন্টগুলির সময়ই তাঁর তেজ সবচেয়ে উজ্জ্বল হয়েছিল।
ফেন্ডরিচের লেখার প্রশংসার মধ্যে রয়েছে এপি ক্রীড়া লেখকদের মধ্যে সেরা কাজের জন্য দুটি গ্রিমসলে পুরস্কার এবং কিছু নির্দিষ্ট সময়সীমা লেখার উদ্ধৃতি। একটি ছিল আন্দ্রে আগাসির ফাইনাল ম্যাচের একটি অংশ, যা 2006 ইউএস ওপেনে হয়েছিল:
“লকার রুমের নিস্তব্ধতায় একা বসে, লাল চোখের পেশাদার টেনিস খেলোয়াড় আন্দ্রে আগাসি তার মাথার উপর একটি সাদা শার্ট টানার আপাতদৃষ্টিতে জাগতিক কাজটি জয় করার প্রয়াসে তার ধড় মোচড় দিয়েছিলেন। আগাসিকে তার 36 বছরের চেয়ে অনেক বেশি বয়স্ক, সেই মুহূর্তের চেয়ে বেশি দুর্বল দেখা যায়নি।”
প্যাসেজটি ফেন্ডরিচকে তার সর্বোত্তমভাবে হাইলাইট করেছে – দেখা, পুনরায় দেখা, নোট নেওয়া, আদালতের বাইরে পৌঁছানো এবং লক্ষ লক্ষ লোকের দ্বারা প্রত্যক্ষ করা ঘটনার বিবরণ দিয়ে পরিশ্রমের সাথে তাদের এমন কিছু বলার জন্য যা তার পাশে বসা লোকটি হয়তো লক্ষ্য করেনি।
ফেন্ডরিচ ঐতিহাসিক উইম্বলডন জয়ের পর হলওয়েতে বজর্ন বোর্গের সাথে ফেদেরারের অকপটে মুখোমুখি হন। তিনি রোল্যান্ড গ্যারোসে লাল কাদামাটির উপর খেলার এবং তারপর ম্যাচের শেষে শর্টস এবং মোজা ধোয়ার কঠোর বাস্তবতা বর্ণনা করেছিলেন।
মিলানে তার শেষ বড় অ্যাসাইনমেন্টে, তিনি স্পিড স্কেটার জুটা লিরডামের বিখ্যাত বাগদত্তা, যোদ্ধা জেক পলকে অনুসরণ করেছিলেন, করিডোরের নিচে পার্কিং লটে – শুধু একটি বিশদ জানার জন্য, শুধু একটি উদ্ধৃতি পেতে৷ তিনি তাদের পেয়েছিলেন, এবং তারপর পল ঘোষণা করেছিলেন, “ঠিক আছে, আমরা শেষ করেছি।” » দেহরক্ষীরা হস্তক্ষেপ করেছিল এবং, যেমনটি পরে ডিনারে বলেছিল ফেন্ড্রিচ: “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, ‘হ্যাঁ, আমি অনুমান করছি আমরা।’ »
কীভাবে খবর পেতে হয় তা জানার জন্য একটি অদম্য প্রবৃত্তি
কোথায় যেতে হবে, কাকে জিজ্ঞাসা করতে হবে এবং ঠিক একইভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কী এবং কীভাবে জিজ্ঞাসা করতে হবে তা জানার তার দক্ষতা ছিল।
2011 সালের ওয়াশিংটনের জ্বলন্ত গ্রীষ্মে কয়েকদিন ধরে, তিনি ফুটপাতে একটি ভাঁজ করা চেয়ারে বসেছিলেন, তার কোলে একটি ল্যাপটপ রেখেছিলেন এবং লিখেছিলেন, এনএফএল-এর দীর্ঘ শ্রম লকআউটের সময় পরিচালকদের উত্তেজনাপূর্ণ আলোচনা থেকে বেরিয়ে আসার জন্য অপেক্ষা করার সময়। যদিও আমরা আজ “এনএফএল ইনসাইডার” বলতে চাই না, তবে ফেন্ড্রিচ রুম, ফোন – এবং ফুটপাতে কাজ করেছেন – এবং AP-কে ডেভেলপমেন্ট ডেলিভারি করে এবং অচলাবস্থার শেষ পরিণতির বিশদ বিবরণ দিয়ে যে কারো মতো প্রতিযোগিতামূলক থাকতে সাহায্য করেছেন৷
লকআউটের সময় এপি-এর ডেপুটি স্পোর্টস এডিটর মেরি বাইর্ন বলেন, “এই নিরলসতা ছিল।” “তিনি এতে বিরক্ত হয়েছিলেন, এবং সমস্ত সময় তিনি সেখানে কাটিয়েছিলেন যাতে লোকেরা বাইরে আসে এবং কিছুই বলে না। কিন্তু এই পরিস্থিতি তার সেরাটা পেতে যাচ্ছিল না এবং সে ইতিহাস তাকে হারাতে দেবে না।”
ওয়াশিংটনের কোয়ার্টারব্যাক অ্যালেক্স স্মিথ যখন 2018 সালে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর উপায়ে তার পা ভেঙে ফেলেন, তখন ফেন্ডরিচ অবিলম্বে একমাত্র ব্যক্তিকে ডেকেছিলেন যিনি বুঝতে পারেন: অবসরপ্রাপ্ত তারকা কোয়ার্টারব্যাক জো থিসম্যান।
মাঝে মাঝে, যদিও, তার জন্য ফোন বেজে উঠত এবং, এমনকি যদি সে ওয়ার্ল্ড সিরিজ গেমের মাঝখানে থাকে, ফেন্ড্রিচ উঠত। যদি তিনি ইতালীয় ভাষায় কথা বলতে শুরু করেন তবে সম্ভবত এটি তার স্ত্রী রোজানা। অথবা কখনও কখনও বাচ্চারা ফোন করে স্কুল সম্পর্কে একটি প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করবে – বা সেই দিনের ফুটবল খেলা সম্পর্কে একটি গল্প। তাদের জন্য তার ছিল অসীম ধৈর্য ও সময়।
তারপর: সরাসরি কাজে ফিরে, এবং তিনি একটি জিনিস মিস করেননি।
“কিছুই তার দৃষ্টি এড়ায়নি,” বলেছেন স্টিফেন উইলসন, একজন প্রাক্তন এপি ইউরোপীয় ক্রীড়া সম্পাদক যিনি ফেন্ডরিচের সাথে 20 বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করেছেন। “প্রতিটি নিবন্ধ, এমনকি একটি তিন-অনুচ্ছেদ সংক্ষিপ্ত, শক্তিশালী হতে হবে।”
ফেন্ডরিচ শুধু লেখালেখিতেই পারদর্শী ছিলেন না। তিনি একটি প্রাণবন্ত এবং প্রখর রসবোধ ছিল. কোনো সহকর্মী যখন ভ্রু কুঁচকে উঠলেন, দরজার দিকে মাথা ঝাঁকালেন এবং তাদের “অফিসে” – সাধারণত নিউজরুমের বাইরে একটি শান্ত উঠান বা হলওয়ে – দিনের জন্য কভারেজ পরিকল্পনা তৈরি করতে বা আদালতের আশেপাশে দেখা লোক এবং জিনিসগুলির নোট তুলনা করতে চাইলে তাকে অস্বীকার করতে পারেনি।
ক্রিস লেহৌরিটিস, একজন এপি সম্পাদক যিনি কয়েক দশক ধরে ইউরোপে টেনিস কভারেজ পরিচালনা করেছিলেন, ফেন্ডরিচের সাথে বিরাম চিহ্ন, বাক্য গঠন এবং শব্দ চয়ন নিয়ে অনেক দিন কাটিয়েছেন, যাকে তিনি “তার চাকরিতে একজন পারফেকশনিস্ট” বলেছেন।
“হাওয়ার্ডও একজন বন্ধু ছিলেন,” লেহোরিটিস বলেছিলেন, “যার শুষ্ক হাস্যরস, তার ব্লো পপ ললিপপের ব্যাগ সহ, দীর্ঘ দিনগুলিকে দ্রুততর করে তুলেছিল।”
___
https://apnews.com/sports
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখিত বা পুনরায় বিতরণ করা যাবে না।
