পেপি শেষবার মার্কিন কোচের কাছে স্তব্ধ হয়েছিলেন এবং এখন বিশ্বকাপ স্কোয়াড তৈরি করার পরে তার বাবার আনন্দের কান্না দেখেছেন

ফায়েত্তেভিল, গা। – রিকার্ডো পেপি চার বছরে পরিবর্তিত সবকিছুর প্রতিফলন করে।

২০২২ সালের নভেম্বরে তৎকালীন মার্কিন কোচ গ্রেগ বারহাল্টার তাকে বিশ্বকাপ রোস্টার থেকে পেপিকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানাতে ফোন করলে তিনি ফোন কেটে দেন।

ফ্ল্যাশ ফরওয়ার্ড মে 22। পেপি একটি গাড়ির যাত্রী ছিলেন তার বাবা ড্যানিয়েল ডালাসে গাড়ি চালাচ্ছিলেন যখন বর্তমান কোচ মাউরিসিও পোচেত্তিনোর হোয়াটসঅ্যাপ ভিডিওটি এই বছরের 26 আমেরিকানদের কাছে পাঠানো বার্তার সাথে উপস্থিত হয়েছিল।

“আমি তাকে এটি দেখালাম এবং তিনি সাথে সাথে একটু কাঁদতে শুরু করলেন,” পেপি বলল। “বাদ পড়াটা স্পষ্টতই ভালো কিছু নয়, কিন্তু আমার মনে হচ্ছে আমি এই বিশ্বকাপে যাওয়ার জন্য এটাকে ভালোভাবে ব্যবহার করেছি। আমার মনে হয়েছে এটা আমাকে বড় হতে সাহায্য করেছে। এটা আমাকে একটু পরিপক্ক করেছে।”

রিকো নামে তার সতীর্থদের কাছে পরিচিত, পেপি 12 জুন প্যারাগুয়ের বিপক্ষে আমেরিকানদের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে ফোলারিন বালোগুন এবং হাজি রাইটের সাথে খেলার জন্য সময়ের জন্য প্রত্যাশী তিন ফরোয়ার্ডের একজন। শনিবার জার্মানির বিপক্ষে দলের চূড়ান্ত প্রস্তুতি ম্যাচের আগে 36টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে তিনি 13টি গোল করেছেন।

“পেপি একজন হত্যাকারী,” পোচেটিনো গত সপ্তাহে বলেছিলেন।

মাত্র 23 বছর বয়সে, পেপির অভিজ্ঞতায় পূর্ণ ক্যারিয়ার ছিল। যখন বারহাল্টার তাকে 2022 এর জন্য বাইপাস করেছিলেন, তখন পেপি তার পরবর্তী ম্যাচে ডাচ ক্লাব গ্রোনিংজেনের সাথে গোল করেছিলেন।

আমেরিকান তারকা ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক বলেছেন, “তিনি সম্ভবত শেষ তালিকায় থাকার যোগ্য ছিলেন।” “ক্যাম্পে থাকাকালীন তিনি খুব কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে গেছেন। ক্লাব পর্যায়ে তিনি একটি উচ্চ মান বজায় রেখেছেন, তিনি গোল করেন, তিনি সবকিছুই ভাল করেন এবং সেই কারণেই তার সময় এসেছে এবং তিনি এখানে থাকার যোগ্য।”

চার বছর আগে পেপিকে সান্ত্বনা দিয়ে সতীর্থদের মধ্যে এগিয়ে নিয়েছিলেন ডিফেন্ডার অ্যান্টোনি রবিনসন।

“আমি ঠিক আছি তা নিশ্চিত করার জন্য আমি ফোন করেছি,” পেপি বলেছিলেন।

মেক্সিকান পিতামাতার কাছে টেক্সাসের এল পাসোতে জন্মগ্রহণকারী, পেপি এল পাসোতে তাদের যুব অধিভুক্ত হয়ে খেলার পরে 2016 সালে মেজর লীগ সকার দল ডালাসের একাডেমিতে যোগদান করেছিলেন। তিনি 2019 সালে তার MLS আত্মপ্রকাশ করেছিলেন, একই বছর তিনি ভবিষ্যতের জাতীয় দলের সদস্য জিও রেইনা এবং জো স্ক্যালির সাথে অনূর্ধ্ব-17 বিশ্বকাপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন।

ডালাসে মাত্র আড়াই বছর পর, করোনাভাইরাস-কাটা 2020 মরসুম সহ, পেপি 18 বছর বয়সে 2022 সালের জানুয়ারীতে অগসবার্গের সাথে জার্মানিতে চলে আসেন। তিনি 16টি খেলায় গোল করতে ব্যর্থ হন এবং 2022-23 মৌসুমের শুরুতে গ্রোনিংজেনের কাছে ধার দেওয়া হয়। তিনি রেলিগেশন এড়াতে সাহায্য করতে পারেননি এবং পেপিকে 2023-24-এর জন্য পিএসভি আইন্দহোভেনে স্থানান্তর করা হয়েছে।

তার 2024-25 সিজন ছোট হয়ে যায় যখন তিনি 29 জানুয়ারি লিভারপুলের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে ডান হাঁটুর মেনিস্কাস ছিঁড়ে ফেলেন। 21শে ফেব্রুয়ারির মধ্যে একটি ভাঙা ডান বাহু অনুপস্থিত থাকা সত্ত্বেও PSV-এর সাথে তার তৃতীয় সিজনে 34 ম্যাচে 34 ম্যাচে 19 গোল করে তিনি ফিরে যান।

গত শীতকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোতে ফুলহ্যামের সাথে প্রিমিয়ার লিগে সম্ভাব্য স্থানান্তর চূড়ান্ত হয়নি।

“চার বছর আগে আমার দিকে তাকালে, স্পষ্টতই আমি এখন যে খেলোয়াড়, সে অনেক আলাদা, সেই ছোট জায়গাগুলিতে আরও ভাল, শুধু আমার খেলায় উন্নতি করেছে,” তিনি বলেছিলেন। “18 বছর হওয়া এবং ইউরোপে যাওয়া স্পষ্টতই একটি বড় পরিবর্তন। কিন্তু আমার মনে হচ্ছে আমি এখন মানিয়ে নিতে পেরেছি, যে আমি একটি দুর্দান্ত দলের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম হয়েছি।”

পেপি তার পরিবারের সাথে আলোচনার পর 2021 সালের আগস্টে মেক্সিকোতে মার্কিন সিনিয়র জাতীয় দলে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হন, তারপরে এগিয়ে যাওয়া গোল করেন এবং 2022 বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে হন্ডুরাসে 4-1 গোলে জয়ের জন্য তার আন্তর্জাতিক অভিষেকে দুটি সহায়তা যোগ করেন। পরের মাসে জ্যামাইকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-০ গোলের জয়ে তিনি দুটি গোলই করেন।

“তার সেই প্রবৃত্তি আছে, এবং খেলোয়াড়দের এটি শেখানো সত্যিই কঠিন,” বারহাল্টার পাঁচ বছর আগে সেই গেমগুলির পরে বলেছিলেন। “তার মধ্যে গোল করার প্রবৃত্তি আছে।”

রবিবার সেনেগালের বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে প্রীতি ম্যাচে দ্বিতীয় গোলের জন্য পুলিসিকের কাছে পুরোপুরি ওজনযুক্ত পাস খেলেন পেপি।

পোচেত্তিনো বলেছেন, “সে এমন একজন খেলোয়াড় যার কাছে বলের জন্য কোথায় জায়গা আছে তা পড়ার ক্ষমতা আছে, বল পৌঁছানোর (অন) করার এবং গোল করার সুযোগ রয়েছে এবং মাঝে মাঝে কোথাও কোথাও সুযোগ তৈরি করতে পারে,” পোচেত্তিনো বলেছেন।

___

এপি বিশ্বকাপ: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup