প্যারাগুয়ের কাছে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মার্কিন প্রত্যাশার বোঝা কাঁধে নিতে প্রস্তুত ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক

আইরভিন, ক্যালিফোর্নিয়া। – ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক তার জাতীয় দলের সবচেয়ে দক্ষ এবং বিখ্যাত খেলোয়াড় যে মুহূর্তে তার দেশ বিশ্বকাপ আয়োজন করছে।

সাম্প্রতিক দশকগুলিতে, শুধুমাত্র কয়েকজন হাই-প্রোফাইল খেলোয়াড় প্রতিভা এবং সময়ের এই অভিসারের মুখোমুখি হয়েছেন। তাদের মধ্যে, মহান প্রজন্মের একটি নির্বাচন: 1998 সালে ফ্রান্সের হয়ে জিনেদিন জিদান, 2006 সালে জার্মানির হয়ে মাইকেল ব্যালাক, 2014 সালে ব্রাজিলের হয়ে নেইমার।

প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে শুক্রবার রাতে আমেরিকানরা তাদের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সময় পুলিসিকের মার্কিন সতীর্থরা তার বহন করা অসাধারণ বোঝাকে স্বীকৃতি দেয়। পিচ থেকে স্ট্যান্ডের পিছনের সারিতে, সবাই তার নেতৃত্ব এবং লক্ষ্যের জন্য পুলিসিকের দিকে তাকিয়ে থাকে, আশা করে যে ক্লাব এবং দেশের জন্য তার পুরো দশকের আন্তর্জাতিক সাফল্য একটি মধ্যবর্তী ফুটবল জাতিকে বাড়ির মাটিতে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।

সতীর্থ টাইলার অ্যাডামস বলেছেন, “তার কাঁধে যে ওজন আছে তা আমি কল্পনাও করতে পারি না।” “ছোটবেলা থেকেই তিনি ছিলেন আমেরিকান ফুটবলের আশা।”

পুলিসিক স্পটলাইটকে ভয় পায় না যা আগামী সপ্তাহগুলিতে আগের চেয়ে আরও বেশি জ্বলবে। প্রকৃতপক্ষে, তিনি বৃহস্পতিবার পুনর্ব্যক্ত করেছেন যে এই চ্যালেঞ্জটি “আমি সর্বদা যা চেয়েছিলাম।”

এখন 27, পুলিসিকের যথেষ্ট সাফল্য এবং তার সতীর্থদের উপর যথেষ্ট আস্থা রয়েছে যাতে আমেরিকানরা কতদূর যেতে পারে, তারা কতটা পড়ে যেতে পারে তার উপর ফোকাস করার জন্য।

অরেঞ্জ কাউন্টিতে মার্কিন প্রশিক্ষণ ঘাঁটিতে পুলিসিক বলেন, “আমি ওজনে কোনো পার্থক্য অনুভব করি না।” “আমি নিশ্চিত নই। হয়তো কম। আমি শুধু অনুভব করি যে আমার চারপাশে অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে। আমি সত্যিই মনে করি না যে আমার নিজের কিছু করতে হবে। আমি আমার সেরাটা দিতে যাচ্ছি। আমি দলকে সাহায্য করতে চাই, এবং তারা আমার কাছ থেকে অনেক কিছু আশা করে, কিন্তু আমার চারপাশে যে ছেলেরা আছে, তাদের সাথে এটা অনেক সহজ হয়ে যায়।”

আট বছর আগে যখন এই বিশ্বকাপ উত্তর আমেরিকাকে পুরস্কৃত করা হয়েছিল তখন পুলিসিক ইতিমধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আশা ও আকাঙ্ক্ষার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন এবং তার অবস্থার কোনো পরিবর্তন হয়নি। যে জাতি অভিজাত খেলোয়াড় তৈরির জন্য সংগ্রাম করেছিল অবশেষে পেনসিলভানিয়ার হারশে থেকে এই দক্ষ এবং সৃজনশীল মিডফিল্ডারকে একটি তারকা তৈরি করেছিল, যিনি ইউরোপীয় ক্লাবগুলিতে এক দশকের সাফল্য উপভোগ করেছিলেন।

পুলিসিকের প্রথম দশকে জাতীয় দলের অগ্রগতি আসা আরও কঠিন ছিল, তবে তাকে এখনও ইউএস প্রোগ্রামের সবচেয়ে গতিশীল খেলোয়াড় হিসাবে বিবেচনা করা হয় – ইউএস জার্সিতে তার 18 মাসের খরা সত্ত্বেও যা 31 মে শেষ হয়েছিল।

অ্যাডামস, 27 বছর বয়সী বোর্নমাউথ মিডফিল্ডার, এই যাত্রার বেশিরভাগ সময় পুলিসিকের সাথে ছিলেন।

17-বছর বয়সী পুলিসিক 2016 সালের শেষের দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে তার সিনিয়র অভিষেক হওয়ায় তিনি বিস্ময়ের সাথে দেখেছিলেন। সেই আমেরিকানরা 2018 বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছিল, কিন্তু পুলিসিক দ্রুত গ্রুপের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠে।

অ্যাডামস বলেন, “(পুলিসিক) ছিলেন 17-এ পিচের সেরা খেলোয়াড়, এবং তারা যার উপর নির্ভর করে, (এবং) তারা তখন থেকেই তার উপর নির্ভর করে,” অ্যাডামস বলেছিলেন। “এখন আমাদের চারপাশে অস্ত্র আছে যেটা উপশম করার জন্য, কিন্তু সে একজন তারকা। শুধু মার্কিন জাতীয় দলের জন্য নয়, বিশ্ব ফুটবলে। সে খুব ভালো। আমরা বড় মুহুর্তে তার উপর ভরসা রাখছি, কিন্তু এটা বলা হচ্ছে, আমি আশা করি সে সবকিছু বহন করার চাপ অনুভব করবে না। শুধু নিজেকে হতে এবং প্রতিটি খেলায় বড় হতে হবে।”

পুলিসিক অবশেষে চার বছর আগে কাতারে তার বিশ্বকাপে অভিষেক হয়েছিল, একটি গুরুত্বপূর্ণ গোল এবং একটি সহায়তা করেছিলেন। কিন্তু রাউন্ড অফ 16-এ বাড়ি যাওয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্র চার ম্যাচে মাত্র তিনটি গোল করেছিল।

সেই অভিজ্ঞতার সাথে, পুলিসিক জানে আমেরিকানদের দ্রুত ঘরে উঠতে হবে – এবং তাদের উদ্বোধনী ম্যাচটি হাওয়া থেকে অনেক দূরে।

2010 সালের পর থেকে প্যারাগুয়ে তাদের প্রথম বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে একটি দৃঢ় প্রতিরক্ষামূলক সংগঠন, শক্তিশালী পাল্টা আক্রমণ এবং সামনের প্রতিশ্রুতিশীল নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জন্য। প্রতিভাবান স্ট্রাসবার্গ প্লেমেকার জুলিও এনসিসো আহত হলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র গত সপ্তাহে একটি প্রত্যাহার পেয়েছিল, সম্ভবত তাকে অন্তত এই খেলার জন্য সাইডলাইন করেছে।

“সেখানে বড় খেলার অনুভূতি আছে, এটি নিশ্চিত,” পুলিসিক বলেছিলেন। “কিন্তু কিছু উপায়ে আমি একটু বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি কারণ আমি আগেও সেখানে ছিলাম। আমরা এমন একটি খেলা খেলেছি। আমি মনে করি অভিজ্ঞতা আমাকে কিছুটা শান্ত করেছে।”

2019 সালে চেলসির জন্য ডর্টমুন্ড ত্যাগ করার সময় পুলিসিক আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেন। 2023 সালে AC মিলানে যোগদানের আগে তিনি 2021 সালে ব্লুজ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বিজয়ীদের অংশ ছিলেন, তিনি ক্লাবের চূড়ান্ত ট্রফি জয়ী দ্বিতীয় আমেরিকান হয়েছিলেন, যেখানে তিনি অন্য একটি বড় ক্লাবের জন্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে রয়ে গেছেন।

পুলিসিকের ক্লাব সাফল্য এমন কিছু যা কিছু মাত্র আমেরিকানরা অর্জন করেছে।

অন্য কিছু আছে শুধুমাত্র একটি আমেরিকান দল এখনও পর্যন্ত করেছে, এবং সেটি ছিল 2002: বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ জেতা।

চার বছর আগে ব্যর্থ হওয়ার পর, পুলিসিক ঘরে সফল হতে আগ্রহী।

“এটি একই রকম, তবে আমেরিকাতে থাকার কিছুটা স্বাচ্ছন্দ্যের সাথে,” পুলিসিক বলেছিলেন। “আপনার চারপাশে আপনার ভালোবাসার মানুষগুলো পাওয়াটা দারুণ। এটা জিনিসকে আরও বিশেষ করে তোলে।”

___

এপি বিশ্বকাপ: https://apnews.com/fifa-world-cup