গত জানুয়ারিতে, মিয়ামিতে, ইন্ডিয়ানা ইউনিভার্সিটি জাতীয় কলেজ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে ক্রীড়া বিশ্বকে চমকে দেয়।
তার বাবার পাশাপাশি স্ট্যান্ড থেকে দেখা, পূর্ব মিশিগান মহিলা গল্ফ কোচ জোশ ব্রুয়ার অনুপ্রেরণার একটি মুহূর্ত ছিল।
“এটি সত্যিই এমন একটি জায়গায় ঘটতে পারে যেটি একটি ডোরম্যাটের মতো,” তিনি বলেছিলেন।
Brewer, একজন 1998 IU প্রাক্তন ছাত্র এবং কলেজ গলফার নিজে, জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে 12 মৌসুমের জন্য কোচের দায়িত্ব পালন করেন। কিন্তু এটি ইস্টার্ন মিশিগানে ছিল – ব্রুয়ারের দ্বারা মহিলাদের ফুটবলে একটি ডোরম্যাট স্বীকার করে – যে তার দল তার নিজের অসম্ভব শিরোনাম-লড়াইয়ের গল্প লিখেছিল।
দুই বছর আগে যখন ব্রুয়ার কোচের দায়িত্ব নেন তখন ডিভিশন I-এ 226তম স্থান অধিকার করেন, ইস্টার্ন মিশিগান যা অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল: মে মাসে জাতীয় সেমিফাইনালে অগ্রসর হওয়া সত্ত্বেও NCAA টুর্নামেন্টের জন্য পূর্বে যোগ্যতা অর্জন না করা সত্ত্বেও।
“আমি মৃত্যুকে ভয় পাচ্ছি, যেন আমি কোথাও হাসপাতালে কোমায় ছিলাম এবং এই পুরো বছরটি ঘটেনি,” ব্রুয়ার হাসিমুখে বলেছিলেন। “এটি একটি যাদুকর বছর এবং পূর্বে এখানে একটি যাদুকর যাত্রা হয়েছে।”
কোয়ার্টার ফাইনালে পাওয়ার হাউস টেক্সাসের বিরুদ্ধে, শুধুমাত্র পাওয়ার হাউস স্ট্যানফোর্ডের সাথে দেখা করতে এবং পড়ে যাওয়ার জন্য, একটি MAC চ্যাম্পিয়নশিপে ঈগলদের দৌড়, দুটি প্রতিক্রিয়া প্ররোচিত করেছিল:
বাহ…এবং…কিভাবে?
কলেজ অ্যাথলেটিক্সের আধুনিক যুগের একটি দৃষ্টিভঙ্গি এবং বাজেটের প্রতীক দিয়ে তাদের পরিবর্তন শুরু হয়।
2024 সালে জর্জিয়ায় বরখাস্ত হওয়ার পর, ব্রিউয়ারকে EMU-তে সম্ভাব্য হওয়ার জন্য বিশ্বাসযোগ্য সাফল্যের প্রয়োজন ছিল।
“আমি আক্ষরিক অর্থেই গেস্ট বেডে শুয়ে জুম করছিলাম। তাই আমি কতটা আগ্রহী ছিলাম (চাকরি নিতে), ” ব্রুয়ার তার 2024 সালের নিয়োগ প্রক্রিয়ার কথা স্মরণ করেন। “গেমএবভের কিথ (স্টোন) সম্ভবত এটি শুনতে চান না। আমি এই সব থেকে একটি জিনিস সরিয়ে নিয়েছিলাম: তিনি বলেছিলেন, ‘আমি চাই আপনি যদি এই কাজটি নেন তবে আপনি অন্যভাবে চিন্তা করুন।’ তিনি বলেন, “না।”
ঈগল ক্রেস্ট গল্ফ ক্লাব, তাদের কোর্স ফোর্ড লেক উপেক্ষা করে, সম্ভবত একমাত্র জিনিস যা দুই বছর আগে ব্রিওয়ারের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে পরিবর্তিত হয়নি।
GameAbove, প্রাক্তন ছাত্র কিথ স্টোনের সভাপতিত্বে একটি বিনিয়োগ সংস্থা, পুরুষদের এবং মহিলাদের গলফ দলগুলিকে পুনর্গঠন করতে উপরে এবং তার বাইরে চলে গেছে।
গোষ্ঠীটি একটি অত্যাধুনিক ইনডোর অনুশীলন সুবিধার জন্য $8 মিলিয়ন অফার করেছে যা 2024 সালের মে মাসে ব্রিভারের আগমনের ঠিক আগে খোলা হয়েছিল। প্রধান কোচের নিয়োগের সাথে মিলিত হওয়ার জন্য আরও $6.5 মিলিয়ন প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল।
“স্কুলগুলি ক্রমাগত উড়ছে, ব্যক্তিগত উড়ছে, এই সমস্ত বিলাসবহুল হোটেলে থাকে, এই বড় ইভেন্টগুলিতে যায়,” ব্রুয়ার ব্যাখ্যা করেছিলেন। “GameAbove আমাদের এই স্তরে যেতে সাহায্য করেছে, কেবলমাত্র একটি লেভেল প্লেয়িং ফিল্ডে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম হয়ে।”
যেমন উচ্চ-স্তরের অ্যাথলেটিক্সে আদর্শ হয়ে উঠছে, ইস্টার্ন মিশিগান গল্ফের একজন সাধারণ পরিচালক ড্যান ম্যাকলিনকে নিয়োগ করেছে।
“মিশিগান বা আলাবামা, তাদের এক নম্বর স্পষ্টতই ফুটবল,” গেমএবভের গল্ফ অপারেশনের পরিচালক জর্ডান ইয়াং বলেছেন। “পূর্ব মিশিগানে, আমরা গল্ফকে এক নম্বর হিসাবে বেছে নিয়েছি।”
2019 সাল থেকে গেমএবভ $35 মিলিয়নের মধ্যে EMU অ্যাথলেটিক্সের কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, ইয়াং অনুমান করেছে প্রায় $20 মিলিয়ন গল্ফ দলগুলিতে গেছে।
“আমরা প্রতিযোগিতামূলক খেলায় আসতে চেয়েছিলাম এবং NIL আমাদের জন্য এটি করার একটি উপায়,” ইয়াং চালিয়ে যান। “এখন, আসুন সত্য কথা বলি। পূর্ব মিশিগানে কতজন লোক গলফ খেলতে চায়? এটা মিশিগানে।”
এখন? মানচিত্রের আরো অবস্থান থেকে আরো খেলোয়াড়দের নিযুক্ত হতে উদ্বুদ্ধ করা হয়।
দুই মৌসুম আগে, দুইজন ক্রীড়াবিদ ছাড়া বাকি সবাই ইপসিলান্টি ক্যাম্পাসের 215 মাইল ব্যাসার্ধের মধ্যে থেকে ছিলেন। এই বছর, মাত্র তিনজন আমেরিকান এবং দুইজন যমজ।
লং বিচ স্টেট থেকে সেরা 200 অপেশাদার Janae এবং জেসমিন লিওভাওকে আকর্ষণ করে ইস্টার্ন একটি প্রতিযোগিতামূলক তালিকা তৈরি করেছে। তারা কানসাসের হাচিনসন কমিউনিটি কলেজের এনএআইএর শীর্ষ খেলোয়াড় থাইল্যান্ডের বাইয়োক সুকটারমকে যুক্ত করেছে। জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বরখাস্ত হওয়ার সময় ব্রুয়ার বেলজিয়ান সাভানা ডি বককেও নিয়ে এসেছিলেন।
যা বহিরাগতদের ধাক্কা দেয় – বা যারা মধ্য-স্তরের পরিবেশে স্বাভাবিকভাবে ব্যবসায় অভ্যস্ত – ব্রুয়ার বলেছেন যে দলের পদ্ধতি অন্যান্য প্রতিযোগীদের প্রতিফলন করে।
“ওরেগন (নাইকের সহ-প্রতিষ্ঠাতা) ফিল নাইট পাওয়া ভাগ্যবান। আমি মনে করি ওকলাহোমা স্টেট, টেক্সাস টেক, টিসিইউ এবং টেক্সাস এএন্ডএম সবাই বিলিয়নেয়ার তেলবাজদের জন্য ভাগ্যবান,” ব্রুয়ার বলেছেন। “প্রতিটি ইউনিভার্সিটি বা অ্যাথলেটিক ডিপার্টমেন্টে কেউ না কেউ আছে যারা এটিকে অর্থায়ন করেছে। আমরা এটা নিয়ে একটু বেশিই বিরক্ত কারণ আমরা ইস্টার্ন মিশিগান এবং ইউনিভার্সিটি অফ মিশিগান নয়। যদি এটি মিশিগান ইউনিভার্সিটি হত, কেউ এটি সম্পর্কে একটি কথাও বলত না, কিন্তু তারা ভয় পায় যে এই সামান্য আপস্টার্টটি চলে যাবে না।”
এনসিএএ ক্ষেত্রের মধ্য দিয়ে তাদের সিন্ডারেলা চালানোর সময়, ঈগলরা নতুন তদন্ত এবং অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছিল। কিছু লোক, জাতীয় ক্রীড়া রেডিওর পন্ডিত থেকে শুরু করে বেনামী সোশ্যাল মিডিয়া মন্তব্যকারী, এই ধারণা নিয়ে দৌড়েছিলেন যে লিওভাও যমজরা মোটেও স্কুলে যাচ্ছে না।
Janae এবং Jasmine Oceanside, California থেকে এসেছে। ব্রুয়ার এবং ইয়াং-এর মতে, উভয় খেলোয়াড়ই বসন্তে অনলাইন ক্লাস নিয়েছিলেন এবং কখনও কখনও তাদের নিজ রাজ্যে চারটি ইভেন্টে আলাদাভাবে ভ্রমণ করেছিলেন, কিন্তু তারা ইপসিলান্টিতে পতন কাটিয়েছিলেন এবং স্নাতক পর্যায়ে চলে গিয়েছিলেন।
“দলটি আসলে ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রশিক্ষণ নিয়েছিল এবং প্রায় আট সপ্তাহ ধরে ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রতিযোগিতা করেছিল,” ইয়াং বলেছিলেন। “আমরা যা কিছু করেছি, আমরা জানতাম যে লোকেরা আমাদের সন্ধান করছে এবং আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে সবকিছু নিয়মের মধ্যে রয়েছে।”
“এই বছরের 9 মার্চের আগে আমাদের মাত্র 24 বা 25 দিনের ক্লাস ছিল এবং তারা তাদের মধ্যে 15 টির জন্য ক্লাসে ছিল,” ব্রুয়ার যোগ করেছেন। “এবং আপনি জানেন যে তারা অন্য দিনগুলি কী করছিল? আমরা একটি দল হিসাবে ভ্রমণ করছিলাম। এটা মজার। আমার এটি বন্ধ করা উচিত। এটি এখন আমাকে একটু রাগান্বিত করে কারণ এটি তাদের কঠোর পরিশ্রমের জন্য তাদের কাছে একটি অসম্মান।”
1940 সাল থেকে যেকোন বিভাগ I খেলায় মাত্র ছয়টি শীর্ষ-পাঁচ সমাপ্তি সহ একটি স্কুলের জন্য, এই মৌসুমের ফলাফলের দিকে পরিচালিত করা বিনিয়োগ এবং সম্পাদন প্রায় অবিশ্বাস্য।
স্পষ্টতই, এটা বৈধ.
কিন্তু এটা কি প্রজননযোগ্য? ইস্টার্ন মিশিগান কি কলেজ স্পোর্টসের আধুনিক যুগে খেলার ক্ষেত্র সমান করার মডেল খুঁজে পেয়েছে?
“আমি মনে করি আমাদের কাছে বেশ ভাল ধারণা আছে, তবে আপনাকেও নম্র হতে হবে,” ব্রুয়ার বলেছিলেন। “ট্রান্সফার পোর্টালটি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের 48 ঘন্টা পরে খোলা হয়েছে। সেখানে অনেক শিশু এবং পরিবার রয়েছে যা আমাকে পূর্ব মিশিগানের কথা মনে করিয়ে দেয় এবং আমরা কোথায় আছি। এমন অসম্মান। তাই হ্যাঁ, আমি প্রতিদিন আমার কাঁধে একটি চিপ বহন করি।” আঞ্চলিক ট্রফি কাঁধে নিয়ে, ব্রুয়ার আবার হাসলেন।
“তারা আমাদের নাগরিকদের কাছে দেখতে চায় না, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।”
