কানসাস সিটি, MO. – ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা মঙ্গলবার বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে আসার কারণে, কোনও যাত্রা খুব বেশি দীর্ঘ বা টিকিট খুব বেশি ব্যয়বহুল ছিল না তার সবচেয়ে উত্সাহী ভক্তদের জন্য।
তিনজন ভক্ত দক্ষিণ আমেরিকা থেকে কানসাস সিটি, মিসৌরি পর্যন্ত প্রায় 11,000 মাইল (17,700 কিলোমিটার) বাইক চালিয়েছেন, হাতে টিকিট ছাড়াই৷ একটি দল 20 ঘন্টা গাড়ি চালিয়ে টাকা বাঁচাতে স্যান্ডউইচে বাস করে। ড্যানিয়েল ওটেরো, একজন 73 বছর বয়সী তার সপ্তম টুর্নামেন্টে খেলছেন, প্রায় $100,000 প্রদান করছেন যাতে তিনি এবং তার দুই ছেলে আগামী কয়েক সপ্তাহে দলের খেলা দেখতে পারেন।
তিনি বলেন, আমরা আর্জেন্টিনার জন্য পাগল। “তাই আমরা আমাদের দেশ, আমাদের জাতীয় দল দেখতে এত টাকা খরচ করি।”
কানসাস সিটিতে আর্জেন্টিনা-পন্থী দর্শকদের সামনে বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে যখন দলটি তার রক্ষণের সূচনা করেছিল তখন সেই আবেশ পুরোই ছিল। দলের অধিনায়ক হলেন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি যিনি আগামী সপ্তাহে 39 বছর বয়সে তার শেষ বিশ্বকাপে খেলতে পারেন।
“আর্জেন্টিনা এখন মাইকেল জর্ডানের সাথে শিকাগো বুলসের মতো,” বলেছেন বুয়েনস আইরেসের 43 বছর বয়সী জুয়ান মার্টিন, আর্জেন্টিনা৷ “তার শিখরে সারা বিশ্বে তার ভক্ত ছিল। আর্জেন্টিনার সারা বিশ্বে মেসির ভক্ত রয়েছে।”
মার্টিন তার গার্লফ্রেন্ড, অ্যাগোস্টিনা গোমেজ উভিয়া, 31-এর সাথে দলের অনুসরণ করার পরের মাসে কাটানোর পরিকল্পনা করেছেন, একটি অনুসন্ধানের জন্য তিনি অনুমান করেছেন যে তাদের প্রতিটির জন্য $20,000 খরচ হবে। একইভাবে, Otero শুধুমাত্র টিকিটের জন্য $40,000 খরচ করে।
ওটেরো এবং তার ছেলে, ফ্রাঙ্কো ওটেরো, 27, অবাক হয়েছিলেন যে আমেরিকান পরিবাররাও আর্জেন্টিনার জার্সি পরেন, মেসির নাম দিয়ে লেখা।
ফ্রাঙ্কো ওটেরো বলেছেন, “মেসি ছাড়া আর্জেন্টিনা দলের কথা আমার মনে নেই।
“তিনি একজন গেম চেঞ্জার ছিলেন,” আর্জেন্টিনার কোরিয়েন্তেসের 29 বছর বয়সী ইঞ্জিনিয়ার ম্যানুয়েল ভালদেস সম্মত হন, যিনি তার বাবা এবং ছোট ভাইয়ের সাথে গেমটিতে গিয়েছিলেন। “ফুটবলে আগে ও পরে আছে।”
স্টেডিয়ামের বাইরে পার্কিং লটে, মিয়ামির 11 বছর বয়সী আন্দ্রে কর্নুজ তার বাবার সাথে যোগ দিয়েছিলেন যখন তিনি একটি পিকআপ ট্রাকের উপরে একটি পতাকা স্থাপন করেছিলেন। সামনে, লস সিন এন্ট্রাডাস গ্রুপের সদস্যরা (অনুবাদ: টিকিট ছাড়াই) ড্রাম নিয়ে সারিবদ্ধ। পথচারীরা স্ক্রিনের সামনে ছবি তোলার জন্য থমকে দাঁড়ায়, যার মধ্যে একটি বিশাল ব্যানার লেখা ছিল “লিও তে কুইয়েরো” – “আমি তোমাকে ভালোবাসি, লিও” – এবং মেসির একটি ছবি।
“আমি মেসির সাথে বড় হয়েছি,” আন্দ্রে বলেছেন, যার বাবা আর্জেন্টিনার এবং যিনি প্রায়শই তার পরিবারের সাথে দেখা করতে আসেন। “আমি জমির সাথে খুব সংযুক্ত।”
গ্রুপের পরবর্তী স্টপ ডালাস, যেখানে আর্জেন্টিনা পরবর্তী খেলবে এবং তারপরে “যেখানে আমাদের নিয়ে যায়,” আন্দ্রে বলেছিলেন।
কানসাস সিটির আয়োজক কমিটির নির্বাহী পরিচালক পাম ক্রেমার, গত সপ্তাহে আর্জেন্টিনা ভক্তদের তিনবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নদের সমর্থন করার প্রচেষ্টায় বিস্মিত হয়েছিলেন, যার মধ্যে সেই ত্রয়ীও ছিল যারা উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য সময়মতো কানসাস সিটিতে বাইক চালিয়েছিল।
“আর্জেন্টিনা থেকে আমরা এই তিন সাইক্লিস্টকে এখানে এসেছিল, এবং তারা টিকিট ছাড়াই এখানে এসেছিল। এবং জনসন কাউন্টির (কানসাস) লোকেরা বলছিল, ‘আপনি কি জানেন? আমরাও ভক্ত। আমরা নিশ্চিত করতে যাচ্ছি যে আপনি একটি খেলায় যেতে পারেন,'” ক্রেমার বলেন, “এবং এটি আসল। কেউ এটি দেখানোর জন্য করছে না। আমরা এই সুন্দর জায়গাটি দেখতে চাই, আমরা এটি দেখতে বিশেষ লোকেদের দেখতে চাই।”
কিক-অফের তিন ঘন্টা আগে, ভক্তরা স্টেডিয়ামে প্রবেশের জন্য সারিবদ্ধ হয়েছিলেন। নিউইয়র্কের 34 বছর বয়সী জর্জেলিনা স্কোরপুট তার বন্ধুদের সাথে অপেক্ষা করছিলেন যখন মাউন্ট করা পুলিশ ভিড়কে টহল দিচ্ছে। তারা এখানে আসার জন্য দুই দিন গাড়ি চালিয়ে, স্যান্ডউইচ খেয়ে এবং শহরের বাইরে এক ঘন্টা এয়ারবিএনবিতে অবস্থান করে কারণ এটি সস্তা ছিল।
মোট, তিনি অনুমান করেছেন যে ট্রিপের জন্য তার $2,000 খরচ হয়েছে, যার মধ্যে $800 গেমের টিকিট রয়েছে।
আর্জেন্টিনার রোজারিওতে জন্মগ্রহণকারী স্কোরপুট এবং ৯ বছর বয়সে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানো স্কোরপুট বলেন, “আমার মনে হয়েছিল এটাই একমাত্র সময়, আমার বিশ্বকাপ দেখার একমাত্র সুযোগ ছিল।” “আমরা শেষ চ্যাম্পিয়ন।”
___
এপি স্পোর্টস লেখক ডেভিড স্ক্রেটা এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।
___
এপি বিশ্বকাপ কভারেজ: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখিত বা পুনরায় বিতরণ করা যাবে না।
