অপেশাদার তারকা রাসেল এবং কোইভুন ইউএস ওপেন ‘গল্ফের ভবিষ্যত’ জুটিতে একসঙ্গে খেলেন

সাউথাম্পটন, এনওয়াই — মাইলস রাসেল শনিবার জ্যাকসন কোইভুনের সাথে একটি দীর্ঘ ইউএস ওপেন রাউন্ডের শেষে 18 তম গর্তে 407 গজ দূরত্বে তার টি শটটি ভেঙে দেওয়ার পরে তার বলের কাছে দীর্ঘ হাঁটলেন।

“খারাপ না, খারাপ না,” রাসেল তখন হাসিমুখে বলল। “আমি এটিতে বেশ ভাল করেছি।”

সে বড় হয়ে কী করতে পারে তা কল্পনা করুন।

রাসেল, 17, এবং Koivun, 21, তৃতীয় রাউন্ডে মিলিত হয়েছিল, একটি গ্রুপ যা টেলিভিশন কভারেজের সময় গল্ফের ভবিষ্যত হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল।

এমনকি তারা পেশাদার হওয়ার আগে ইতিমধ্যেই এতটা সম্পন্ন – রাসেল এখনও কলেজ শুরু করেনি – উভয় খেলোয়াড়ই বুঝতে পারে কেন তাদের উপর এই ধরনের প্রত্যাশা রাখা হয়েছিল।

“আমি বলতে চাচ্ছি, আমি এটি সম্পর্কে চিন্তা না করার চেষ্টা করি,” কোইভুন বলেছিলেন। “শুধু এটি একবারে একদিন নিন এবং আমার গল্ফ গেমটিকে কথা বলতে দিন, তবে এটি দুর্দান্ত প্রশংসা।”

উভয় খেলোয়াড়ই 4-ওভার-পার-74 শট করেছিল, টুর্নামেন্টের জন্য 7-ওভারে নেমে গিয়েছিল। এই স্কোরগুলি যে কোনও গলফারের জন্য বাতাসের শিনেকক পাহাড়ের কঠিন দিনে খুব খারাপ ছিল না, এই সপ্তাহান্তে প্রথমবারের মতো একটি বড় চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে থাকা দুই গলফারকে ছেড়ে দিন।

এটি উভয়ের জন্য অনেকের মধ্যে প্রথম বলে আশা করা হচ্ছে।

Koivun একটি প্রভাবশালী কলেজ ক্যারিয়ারের পরে পেশাদার হয়ে উঠতে প্রস্তুত যেখানে তিনি অবার্নকে তিনটি মরসুমে দুটি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, 2012 সালে জাস্টিন থমাসের পর প্রথম নবীন ব্যক্তি যিনি দেশের শীর্ষ কলেজ গল্ফারকে দেওয়া হাসকিনস অ্যাওয়ার্ড জিতেছিলেন। তিনি তিন বছরই সাউথইস্টার্ন কনফারেন্স ব্যক্তিগত শিরোপা জিতেছিলেন এবং বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় অপেশাদার খেলোয়াড় ছিলেন।

রাসেল এখন পরের বড় জিনিস। আমেরিকান জুনিয়র গল্ফ অ্যাসোসিয়েশনে বাঁ-হাতি র‌্যাঙ্কিংয়ে 1 নং এবং বিশ্বের সমস্ত অপেশাদারদের মধ্যে 7 নং। তিনি ফ্লোরিডা স্টেটে যাচ্ছেন এবং টাইগার উডসের ছেলে চার্লি উডসের সাথে সতীর্থ হবেন, যিনি 36-হোল কোয়ালিফাইং ম্যাচের মাধ্যমে ইউএস ওপেনে তার স্থান অর্জন করার সময় রাসেলের ব্যাগটি বহন করেছিলেন।

“সে কিছুক্ষণের জন্য খেলায় ছিল এবং সে সত্যিই একজন ভালো খেলোয়াড়,” কোইভুন বলেছেন।

খেলোয়াড়রা একে অপরকে ভালোভাবে চিনতো না। রাসেল, যিনি প্রথম দুই রাউন্ডে 54 বছর বয়সী প্যাড্রাইগ হ্যারিংটনের সাথে খেলেছিলেন, স্কুল সম্পর্কে পরামর্শ পাওয়ার জন্য তার বয়সের কাছাকাছি কারও সাথে থাকার সুযোগটি ব্যবহার করেছিলেন।

কোইভুনের মতো, তিনি “গল্ফের ভবিষ্যত” এর চারপাশে হাইপকে কম করার চেষ্টা করেছিলেন।

“আমি জানি না, এটা এক ধরনের পাগল,” রাসেল বলল। “আমি বলতে চাচ্ছি, আমি মনে করি মূল জিনিসটি এটি উপভোগ করা চালিয়ে যাওয়া, কারণ আপনি যদি এটি উপভোগ না করেন তবে আপনার ভবিষ্যত বেশি নাও থাকতে পারে। তাই, আমি মনে করি আমরা যা করি তা অব্যাহত রাখি এবং দেখুন এটি আমাদের কোথায় নিয়ে যায়।

“গল্ফ একটি খুব কঠিন খেলা,” তিনি যোগ করেন। “একদিন আপনার কাছে এটি আছে এবং পরের দিন এটি আর নেই, তাই আমি মনে করি আপনাকে এটিকে ব্লক করতে হবে এবং আপনি যা করছেন তা চালিয়ে যেতে হবে এবং আশা করি একদিন এটি সত্য হবে।”

তবুও, তিনি বলতে পারতেন তাদের মধ্যে আগ্রহ ছিল, যদিও তারা খুব ভোরে বেরিয়েছিল, লিডারবোর্ডের শীর্ষে থাকা কারও আগে।

“প্রথমে আমাদের ভালো ভিড় ছিল,” রাসেল বলেছিলেন। “আমি মনে করি আমরা যদি আরেকটু ভালো খেলতে পারতাম, তাহলে হয়তো তারা আরও কিছুক্ষণ থাকতে পারত, কিন্তু এটা দারুণ ছিল।”

21 বছর বয়সী রাইডার কোওয়ানের নেতৃত্বে একটি গ্রুপ নির্বাচিত পাঁচজন অপেশাদারের মধ্যে কোইভুন এবং রাসেল ছিলেন দুজন। কোওয়ান, যিনি ওকলাহোমার সিনিয়র হবেন, 36 ছিদ্রের পরে 11 তম হয়েছিলেন।

তাই হয়ত গল্ফের ভবিষ্যত কোইভুন এবং রাসেলকে ছাড়িয়ে যায়।

“হ্যাঁ, আমি বলতে চাচ্ছি, অপেশাদার গল্ফ এখন একটি দুর্দান্ত জায়গায় রয়েছে,” কোইভুন বলেছিলেন। “শিক্ষার্থীরা অবশ্যই উপস্থিত হচ্ছে, তারা কতটা ভাল তা দেখাচ্ছে এবং আমাদের পাঁচজনের জন্য সফল হওয়া বেশ চিত্তাকর্ষক।”

___

এপি গল্ফ: https://apnews.com/hub/golf