নকআউট ম্যাচ শুরু হওয়ার সাথে সাথে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিরুদ্ধে ইউএসএ বিশ্বকাপের 16 রাউন্ডের ম্যাচ খেলতে প্রস্তুত

সান জোসে, ক্যালিফোর্নিয়া। – টিম ইউএসএ সোমবার, অন্যান্য বিশ্বকাপের লক্ষ লক্ষ ভক্তের মতো, অন্যান্য ভেন্যু থেকে উত্তেজনাপূর্ণ গেমগুলি দেখতে, প্যারাগুয়ের কাছে জার্মানির পতনের কারণে একটি বড় বিপর্যয় সহ, তিনটি খেলা যা তারে পড়ে গিয়েছিল এবং দুটি স্নায়ু-বিধ্বংসী পেনাল্টি শ্যুটআউট ছিল৷

তারপরে বাস্তবতা দ্রুত সেট করা হয়েছে: তারা শীঘ্রই কেন্দ্রের মঞ্চে ফিরে আসবে, বুধবার বসনিয়া-হার্জেগোভিনার বিরুদ্ধে 16 রাউন্ডের ম্যাচ দিয়ে যা এই বিশ্বকাপের সাফল্য নির্ধারণের জন্য অনেক দূর এগিয়ে যাবে।

“এই মুহুর্তে আপনি একজন ভক্ত, এবং তারপরে আপনি বুঝতে পারবেন যে এটিও একই টুর্নামেন্টে আমরা খেলছি। আমি মনে করি এটি একটি অদ্ভুত গতিশীল,” ইউএস ডিফেন্ডার ক্রিস রিচার্ডস মঙ্গলবার 16 রাউন্ডের আগে দলের চূড়ান্ত অনুশীলনের আগে বলেছিলেন। “তবে আমরা গতকাল একটি উত্থান দেখেছি, তাই আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমরা যাতে না ঘটতে পারি।”

গত সপ্তাহে তুরস্কের কাছে অর্থহীন পরাজয়ের আগে গ্রুপে প্রথম স্থান অর্জনকারী প্যারাগুয়ে এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দৃঢ়প্রত্যয়ী জয়ের সাথে টুর্নামেন্ট শুরু করার পর, আমেরিকানরা এই নকআউট রাউন্ডে ফেভারিট হিসেবে প্রবেশ করে বসনিয়ান দলের বিরুদ্ধে যা এই বছরের আগে কখনো গ্রুপ পর্বে অগ্রসর হয়নি।

বিশ্বকাপের রাউন্ড অফ 16-এ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মাত্র একটি জয় পেয়েছে

কিন্তু ইতিহাস দলটির বিপক্ষে কারণ মার্কিন পুরুষরা অতীতে বিশ্বকাপের 16 রাউন্ডে বা ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খুব কম সাফল্য পেয়েছে।

আমেরিকানরা যখন তাদের গ্রুপ জিতে 1930 সালে উদ্বোধনী টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, তখন তাদের একমাত্র রাউন্ড অফ 16 জয়টি 2002 সালে এসেছিল যখন তারা কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির কাছে হারার আগে দক্ষিণ কোরিয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বী মেক্সিকোকে 2-0 গোলে পরাজিত করেছিল।

40 বছরের মধ্যে প্রথমবার 1990 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপে ফিরে আসার পর থেকে অন্য আটটি টুর্নামেন্টে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার প্রথম নকআউট ম্যাচ হেরেছে — রাউন্ড অফ 16 এর পরিবর্তে – চারবার, গ্রুপ থেকে তিনবার অগ্রসর হতে ব্যর্থ হয়েছে এবং এমনকি 2018 সালে যোগ্যতা অর্জন করতেও ব্যর্থ হয়েছে।

ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক বলেছিলেন যে এই রাউন্ডে পদ্ধতির পরিবর্তন হয় না এবং টুর্নামেন্টের এই অংশে উচ্চ বাজি থাকা সত্ত্বেও দলের চারপাশের মেজাজ হালকা থাকে। পুলিসিক বলেছিলেন যে বাছুরের চোটের কারণে একটি খেলা মিস করার পরে এবং দ্বিতীয়ার্ধের বিকল্প হিসাবে চূড়ান্ত খেলাটি খেলার পরে তিনি সুস্থ এবং শুরু করতে প্রস্তুত ছিলেন।

পুলিসিক বলেন, “আপনি এটিকে যতটা সম্ভব দীর্ঘায়িত করতে চান, কারণ আমার জীবনের সেরা কিছু স্মৃতি ছিল কাতারে অনুষ্ঠিত শেষ বিশ্বকাপ।” “এখন এখানে থাকা, এটা স্পেশাল। আমরা এটা বন্ধ করতে চাই না। তাই দলের মধ্যে অবশ্যই অনেক উৎসাহ আছে।”

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইউরোপীয় দলের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল

চার বছর আগে নকআউট ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৩-১ গোলে হেরেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এটি 2014 সালে বেলজিয়ামের কাছে 2-1 পরাজয়ের পরে এসেছিল এবং ইউরোপীয় দলগুলির বিরুদ্ধে অসারতার একটি দীর্ঘ সিরিজের অংশ।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র 1990 সাল থেকে বিশ্বকাপে ইউরোপীয় দলগুলোর বিপক্ষে 1-13-7, পর্তুগালের বিপক্ষে 2002 সালে উদ্বোধনী ম্যাচে একমাত্র জয়টি আসে। তারপর থেকে, আমেরিকানরা টুর্নামেন্টে ইউরোপীয় দলের বিপক্ষে তাদের শেষ 13 ম্যাচে জয়হীন।

যদিও বসনিয়া, ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে 61 তম, তার অনেক প্রাক্তন ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের বংশধারা নেই, আমেরিকানরা জানে এই ম্যাচটি সহজ হবে না। ইউরোপীয় বাছাইপর্বে ওয়েলস এবং চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালির বিরুদ্ধে পেনাল্টি জিতে বসনিয়ানরা তাদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে তাদের স্থান নিশ্চিত করে, তারপর টরন্টোতে স্বাগতিক কানাডার বিরুদ্ধে ড্র এবং কাতারের বিরুদ্ধে 3-1 ব্যবধানে জয়ের মাধ্যমে গ্রুপ থেকে বেরিয়ে যায়।

রিচার্ডস বলেন, “প্রতিটি দলই ভিন্ন ভিন্ন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে। “দিনের শেষে, বসনিয়ান দলটি রক্ষণাত্মকভাবে এবং আক্রমণাত্মকভাবে ভাল ছিল। আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমরা উভয় প্রান্তেই ব্যবসার যত্ন নেব। তাদের খুব অভিজ্ঞ অপরাধ রয়েছে, তাই আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমরা তাদের কাছ থেকে এটি কেড়ে নিতে আমাদের সর্বোত্তম রক্ষণাত্মক চেষ্টা করব।”

বুধবার একটি জয়ের সাথে, টিম USA আগামী সোমবার সিয়াটলে বেলজিয়াম এবং সেনেগালের মধ্যকার বুধবারের ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে 16 রাউন্ডে উঠবে।

এটি পরে আরও কঠিন হয়ে যায়, স্পেনের মতো পাওয়ারহাউসগুলি এখনও তাদের টেবিলের অর্ধেকে বেঁচে আছে, কিন্তু জার্মানি এবং নেদারল্যান্ডসের মতো দলগুলিকে প্রাথমিকভাবে বাদ দিয়ে এই টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত ফলাফলগুলি দেখায় যে কী সম্ভব।

রিচার্ডস বলেন, “এই টুর্নামেন্টে আরও এগিয়ে যাওয়ার এটাই আমাদের সুযোগ। “আমরা দুইজন বড় খেলোয়াড়কে নেমে যেতে দেখেছি। তাই আমাদের এই খেলার মধ্য দিয়ে যাওয়া এবং ভালো পারফরম্যান্স করা এবং আশা করি আমরা এটি চালিয়ে যাব। এটি উন্মুক্ত হতে শুরু করতে যাচ্ছে। তাই এটি আমাদের জন্য খুবই উত্তেজনাপূর্ণ।”

___

এখানে AP বিশ্বকাপের আরও কভারেজ দেখুন।