নিউ ইয়র্কের শেষ রেসট্র্যাক, অ্যাক্যুডাক্ট, লাইভ রেসিং শেষ করে

নিউইয়র্ক – নিউইয়র্কের শেষ রেসট্র্যাক, যেখানে সিবিস্কুট, ম্যান ও’ ওয়ার, সেক্রেটারিয়েট এবং অন্যান্য কিংবদন্তি বৃদ্ধারা খেলাধুলার উত্তেজনাপূর্ণ দিনে বিজয়ীর বৃত্তকে গ্রাস করেছিল, তার বাড়ির প্রসারিত হয়েছে৷

130 বছরেরও বেশি সময় পর, প্রাক্তন গ্রেট অ্যাক্যুডাক্ট সার্কিট এই সপ্তাহান্তে তার শেষ লাইভ রেস আয়োজনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। চূড়ান্ত রেস, উপযুক্তভাবে শিরোনাম “ইট ওয়াজ এ গুড রেস,” রবিবার বিকেল ৫:৪৪ মিনিটে পোস্ট করা হয়েছে।

কুইন্সের জন এফ. কেনেডি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের পাশে অবস্থিত এই ট্র্যাকটি 7 সেপ্টেম্বর পর্যন্ত টেলিভিশনে প্রচারিত রেসে বাজি ধরার জন্য উন্মুক্ত থাকবে – যা সিমুলকাস্ট নামে পরিচিত।

“এখানে অনেক ইতিহাস আছে। অনেক ভালো ঘোড়া,” ডেভিড ডঙ্ক, একজন প্রবীণ ঘোড়া প্রশিক্ষক, এই মাসের শুরুর দিকে অ্যাকুয়েডাক্টে বিকেলে রেসের মধ্যে বলেছিলেন। “এর ব্যবহার ছিল। কিন্তু, আপনি জানেন, সময় বদলে যায়। জীবনের সবকিছুই বদলে যায়।”

মোটর রেসিং একটি উপ-কন্ট্রাক্টিং শিল্প

জুয়া খেলার ডলারের প্রতিযোগিতার মধ্যে “বিগ এ” এর সমাপ্তি ঘটে। স্লট হল, ক্যাসিনো, রাষ্ট্রীয় লটারি এবং অতি সম্প্রতি, বৈধ করা খেলাধুলা এবং অনলাইন বেটিং সবই একসময় “রাজাদের খেলা” নামে পরিচিত হওয়ার আবেদনকে ধীরে ধীরে ক্ষয় করে দিয়েছে।

ন্যাশনাল থরোব্রেড রেসিং অ্যাসোসিয়েশন, একটি শিল্প বাণিজ্য গোষ্ঠীর মতে, 1800-এর দশকের শেষের দিকে খেলাধুলার স্বর্ণযুগের উচ্চতায় ঘোড়দৌড়ের 300 টিরও বেশি সুবিধার তুলনায় দেশব্যাপী প্রায় 75টি পুঙ্খানুপুঙ্খ ট্র্যাক রয়েছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বন্ধ হওয়া অন্যান্য প্রধান ট্র্যাকগুলির মধ্যে রয়েছে ইলিনয়ের আর্লিংটন পার্ক, যেটি এনএফএল-এর শিকাগো বিয়ারস একটি সম্ভাব্য নতুন স্টেডিয়ামের জন্য কিনেছিল এবং সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ার গোল্ডেন গেট ফিল্ডস।

“100 বছরেরও বেশি সময় ধরে, পুঙ্খানুপুঙ্খ রেসিং এমন কয়েকটি খেলার মধ্যে একটি যা আইনত বাজি ধরতে পারে,” বলেছেন অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি টম রুনি৷ “ক্রীড়া জুয়ার প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে, আমাদের খেলাধুলা স্বাভাবিকভাবেই সংকুচিত হবে এবং অন্যান্য খেলার মতো আরও বাস্তবসম্মত সংখ্যক বিখ্যাত ট্র্যাক এবং ভেন্যুগুলির চারপাশে একত্রিত হবে।”

প্রকৃতপক্ষে, 1995 সালে পোপ জন পল II-এর সাথে 75,000 জন লোকের জনসমাগম উদযাপন করেছিল, যেখানে বহু বছর ধরে একটি রিসর্টস ওয়ার্ল্ড ক্যাসিনো রয়েছে। গেমিং ফ্লোরটি লাস ভেগাস-স্টাইলের একটি রিসর্ট পরিচালনা করার জন্য একটি লাভজনক রাষ্ট্রীয় লাইসেন্স সুরক্ষিত করার পরে এই বছরের শুরুতে ব্ল্যাকজ্যাক, পোকার এবং ক্র্যাপের মতো লাইভ টেবিল গেমগুলি অফার করা শুরু করে এবং একটি চকচকে বহু বিলিয়ন ডলারের সম্প্রসারণের পরিকল্পনা করছে।

প্রায় 9 মাইল পূর্বে, শহরের সীমা ছাড়িয়ে, শহরতলির লং আইল্যান্ডে, বিখ্যাত বেলমন্ট পার্ক রেসট্র্যাক, ঘোড়দৌড়ের ট্রিপল ক্রাউন, বেলমন্ট স্টেকসের তৃতীয় লেগের বাড়ি, মোটামুটি $550 মিলিয়ন সংস্কারের পরে সেপ্টেম্বরে আবার চালু হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই প্রকল্পের জন্য রাষ্ট্রীয় তহবিল নির্ভর করে নিউ ইয়র্ক রেসিং অ্যাসোসিয়েশনের উপর, যেটি ট্র্যাকগুলি পরিচালনা করে, 100 একর (40 হেক্টর) এর বেশি অ্যাক্যুডাক্ট রাজ্যে ফেরত দেয় ভবিষ্যতের পুনঃউন্নয়নের জন্য এবং উপরের রাজ্যের বেলমন্ট এবং সারাটোগা রেস কোর্সে পুঙ্খানুপুঙ্খ রেসিং একত্রিত করার জন্য।

“আমরা বেলমন্টের পুনর্নির্মাণ এবং অ্যাকুয়েডাক্টে রেসিং চালিয়ে যাওয়ার জন্য অর্থ পেতে পারিনি। আপনাকে সেই পছন্দগুলি করতে হবে,” বলেছেন অ্যান্ডি সার্লিং, ট্র্যাকের দীর্ঘকালের টেলিভিশন বিশ্লেষক এবং রেসিং হ্যান্ডিক্যাপার৷ “আমি মনে করি না যে আপনি এখানে এমন কাউকে পাবেন যারা আপনাকে বলবে না যে তারা অ্যাকুয়াডাক্ট মিস করতে চলেছে, তবে আমরা বেলমন্টে এই সুন্দর নতুন বিল্ডিংটি খুলতেও অবিশ্বাস্যভাবে উত্তেজিত।”

জলাশয়ের নম্র সূচনা ছিল

মূলত 1894 সালে খোলা হয়েছিল, জলপ্রপাতটির নামটি একটি পুরানো জলের নালী থেকে পেয়েছিল যা লং আইল্যান্ড থেকে নিউ ইয়র্ক পর্যন্ত মিষ্টি জল বহন করে।

1959 সালে একটি নাটকীয় পুনঃবিনিয়োগ পর্যন্ত এটি একটি তুলনামূলকভাবে শালীন অপারেশন ছিল, যা একটি ডেডিকেটেড পাতাল রেল স্টেশন, শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত রেস্তোরাঁ এবং লাউঞ্জ এবং প্রায় 35,000 আসনের গ্র্যান্ডস্ট্যান্ড এস্কেলেটর, লিফট এবং অন্যান্য সুবিধা নিয়ে এসেছিল। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস, সেই সময়ে, রূপান্তরিত রেসট্র্যাকটিকে “বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক এবং বিলাসবহুল অশ্বারোহী কারখানা” হিসাবে ঘোষণা করেছিল।

কিংবদন্তি ট্রিপল ক্রাউন বিজয়ী সেক্রেটারিয়েট 1972 সালে ট্র্যাকে তার বহুতল ক্যারিয়ারের প্রথম রেস জিতেছিলেন, তারপরের বছর ট্রটিংকে বিদায় জানান।

1977 সালে অ্যাক্যুডাক্টে সিয়াটল স্লিউ-এর বড় জয় সেই বছরের শেষের দিকে ট্রিপল ক্রাউন সুইপের পথে চূড়ান্ত সুর-আপ হিসেবে কাজ করে। এবং 1994 সালে, সিগার অ্যাকুইডাক্টে তার ঐতিহাসিক 16-গেম জয়ের ধারা শুরু করে।

টপ জকি ট্র্যাক মনে রাখে

সাম্প্রতিক শুক্রবার বিকেলে রেসের মধ্যে বিরতি নিয়ে, হল অফ ফেম জকি জন ভেলাজকুয়েজ স্মরণ করেছেন যে কীভাবে তার সজ্জিত কেরিয়ার অ্যাকুয়েডাক্টে শুরু হয়েছিল।

54-বছর-বয়সী পুয়ের্তো রিকোর বাসিন্দা বলেছিলেন যে তার ক্যারিয়ারের প্রথম রেস জেতার আগে সময়ের সেরা কিছু রাইডারদের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে তার কয়েক সপ্তাহ লেগেছিল। ভেলাজকুয়েজ তখন থেকে 6,700 টিরও বেশি বিজয় অর্জন করেছেন এবং উত্তর আমেরিকার যেকোনো জকির মধ্যে সবচেয়ে বেশি পার্স তার দখলে রয়েছে।

“এখানেই আমি আমার নৈপুণ্য বিকাশ করেছি, যেখানে আমি যা জানি তা শিখেছি,” ভেলাজকুয়েজ দিনের প্রথম রেস জয়ের পরে বলেছিলেন। “আমি এখানে যে বছরগুলি কাটিয়েছি তা আমাকে আজকের জকি বানিয়েছে।”

ক্যাভারনস গ্র্যান্ডস্ট্যান্ডে, দীর্ঘ সময়ের খেলোয়াড় রয় ব্রাউন স্মরণ করেছেন যে কীভাবে তিনি ট্র্যাকে একটি বড় জয়ের পরে নিজেই ব্যবসায় নামতে চেষ্টা করেছিলেন।

কুইন্স থেকে অবসরপ্রাপ্ত 68 বছর বয়সী বলেছেন যে তিনি 1980 এর দশকের শেষের দিকে একটি “পিক-সিক্স”-এ প্রায় $60,000 জিতেছিলেন – একটি কঠিন বাজি যাতে একজন খেলোয়াড়কে পরপর ছয়টি রেসের জন্য বিজয়ী ঘোড়া বেছে নিতে হয়।

জ্যামাইকা স্থানীয়, যার গেমিংয়ের বাইরে শিল্পে কোন অভিজ্ঞতা ছিল না, তার লাভের একটি অংশ দুটি ঘোড়া কেনার জন্য ব্যবহার করেছিল। কিন্তু তিনি এবং থরোব্রেডস একটি সংক্ষিপ্ত রেসিং ক্যারিয়ার শেষ করেছিলেন।

ব্রাউন হাসতে হাসতে বললো, “তাদের নিজের থেকে বাজি ধরা ভালো।” “আপনি যদি সত্যিই এটি সম্পর্কে উত্সাহী হন তবে এটি আপনার সেরা দুটি মিনিট। আপনার ঘোড়াকে প্রসারিত করে নেমে আসা বা পিছন থেকে এবং তারের দিকে আসা দেখার চেয়ে মিষ্টি আর কিছুই নয়, জেনে আপনি এটি পেয়েছেন।”

___

https://x.com/philmarcelo-এ ফিলিপ মার্সেলোকে অনুসরণ করুন