বুধবার সন্ধ্যায় ভেনিজুয়েলায় দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। 7.2 এবং 7.5 মাত্রার কম্পনে কমপক্ষে 188 জন নিহত এবং 1,500 জনেরও বেশি আহত হয়েছে, কর্তৃপক্ষের সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুসারে। ক্ষতি খুবই তাৎপর্যপূর্ণ, বিশেষ করে রাজধানী কারাকাসে যেখানে ভবনগুলো ধসে পড়েছে। ক্যারিবিয়ান এবং দক্ষিণ আমেরিকার টেকটোনিক প্লেটের সংযোগস্থলে একটি সক্রিয় সিসমিক জোনে অবস্থিত হলেও ভেনেজুয়েলা ভূমিকম্পে অভ্যস্ত নয়। বেশিরভাগ ভবনই ভূমিকম্প-প্রমাণ মানদণ্ডে নির্মিত হয়নি এবং শ্রমিক-শ্রেণির আশেপাশের বস্তিগুলিও কম।
দীর্ঘ এবং গুরুতর অর্থনৈতিক ও সামাজিক সংকটের মধ্যে থাকা একটি দেশে দ্বিগুণ ভূমিকম্প ঘটেছে। আন্তর্জাতিক মাদক পাচারের মামলায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিচারের জন্য 3 জানুয়ারী মার্কিন সেনা কমান্ডো কর্তৃক রাষ্ট্রপতি নিকোলাস মাদুরোকে অপহরণ করার পর থেকে ভেনেজুয়েলাও সম্পূর্ণ রাজনৈতিক অস্থিরতার মধ্যে রয়েছে। ভেনেজুয়েলার পাবলিক সার্ভিসের দীর্ঘস্থায়ী কর্মহীনতা ত্রাণ প্রচেষ্টার কার্যকারিতা সীমিত করবে। এই বিপর্যয় ডেলসি রদ্রিগেজকে পরীক্ষা করছে, নিকোলাস মাদুরোর প্রাক্তন ভাইস-প্রেসিডেন্ট যিনি ওয়াশিংটনের সমর্থনে তাঁর স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন। এটি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্যও একটি পরীক্ষা, যিনি ভেনিজুয়েলাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মালিক বানিয়েছেন।
“আমি নিকোলাস মাদুরোর পুরানো বন্ধু এবং ডেলসি রদ্রিগেজের নতুন বন্ধু উভয়কেই ভেনেজুয়েলাকে সাহায্য করার জন্য তাদের পরিষেবাগুলি অফার করতে দেখে হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। এটি আগে হত না,” টমাস পোসাডো মন্তব্য করেছেন, রুয়েন বিশ্ববিদ্যালয়ের ল্যাটিন আমেরিকান সভ্যতার লেকচারার৷ “ভূমিকম্পের আগে, পরিস্থিতি 3 জানুয়ারীতে আমরা কল্পনা করার চেয়েও বেশি স্থিতিশীল ছিল, কিন্তু ভেনেজুয়েলা আধা-মার্কিন সুরক্ষায় রয়েছে। হাইড্রোকার্বন, খনি এবং বিদ্যুতের আইন আমেরিকান বহুজাতিকদের জন্য গর্বের জায়গা দেয়,” ভেনিজুয়েলার লেখক নিম্নে উল্লেখ করেছেন, বিপ্লব থেকে পতন পর্যন্ত (Presses Universitaires du Midi)।
“একটি কঠিন রাজনৈতিক উদারীকরণ”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সম্পর্ক যতটা দ্রুত ছিল ততটাই আশ্চর্যজনক ছিল, কিন্তু ভেনিজুয়েলারা এখনও এর সুফল পায়নি। থমাস পোসাডো পর্যবেক্ষণ করেন, “রাজনৈতিক উদারীকরণ খুবই কঠিন এবং এটি ট্রাম্প প্রশাসনের বা রদ্রিগেজ প্রশাসনের অগ্রাধিকার নয়।” “আমরা যা দেখি তা হল একটি স্বৈরাচারী সরকার যা আরও গণতান্ত্রিক ব্যবধান ছেড়ে ক্ষমতায় নিজেকে বজায় রাখে৷ কিন্তু আমরা জানি না যে আমরা গণতান্ত্রিক স্বাধীনতা পুনরুদ্ধারের দিকে এগোচ্ছি নাকি এটি বন্ধের একটি নতুন পর্বের আগে শুরুর একটি পর্যায়, যেমন ভেনেজুয়েলারা ইতিমধ্যে মাদুরোর অধীনে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে,” শিক্ষাবিদ ব্যাখ্যা করেছেন, যিনি তবুও দুই তৃতীয় কারাগারের মুক্তিকে স্বাগত জানিয়েছেন।
দ্বিগুণ ভূমিকম্পের আগে, ভেনেজুয়েলাবাসীদের জীবনযাত্রার অবস্থা এখনও উন্নত হয়নি। “৩ জানুয়ারির পর ভেনেজুয়েলায় কোনো আনন্দের বিস্ফোরণ ঘটেনি। ১০ বছর ধরে ভোগা ভেনিজুয়েলানরা তাদের দৈনন্দিন জীবনে পরিবর্তনের আশায় ছিল কিন্তু বিদ্যুৎ ও পানি ব্যর্থ হচ্ছে এবং তাদের ক্রয় ক্ষমতা এখনও তাদের মর্যাদার সাথে বাঁচতে বাধা দিচ্ছে,” টমাস পোসাডো নোট করেছেন।
