মিয়ামি গার্ডেনস, ফ্লোরিডা। – এই বিশ্বকাপের আগে খুব কম লোকই যুক্তিসঙ্গতভাবে আশা করতে পারে এমন কিছু: কেপ ভার্দে গ্রুপে একটি খেলা বাকি রেখে তার নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করে।
এটা সঠিক. সৌদি আরবের বিরুদ্ধে শুক্রবার জয়ের মাধ্যমে, প্রায় 500,000 বাসিন্দা এবং প্রায় 15 মিলিয়ন নতুন Instagram অনুসরণকারীর এই ছোট দেশটি 16 এর রাউন্ডে যাবে। এমনকি একটি ড্রও 16 রাউন্ডে জায়গা অর্জনের জন্য যথেষ্ট হতে পারে।
ব্লু হাঙ্গররা বিশ্বকাপে প্রবেশ করতে সক্ষম ছিল না; কিছু বই গ্রুপ পর্ব থেকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য 12% এর উপরে ছিল না। তারা বর্তমানে এগিয়ে যাওয়ার পক্ষে।
ডিফেন্ডার রবার্তো লোপেস বলেন, এটা আমাদের হাতে। “আমাদের সেখানে যেতে হবে এবং এটি নিতে হবে।”
দুটি ড্রয়ের পর – প্রথমে গ্রুপ খেলা শুরু করার জন্য স্পেনের বিপক্ষে, তারপর রবিবার উরুগুয়ের বিপক্ষে ২-২ ফলাফল – কেপ ভার্দে এখনও তাদের প্রথম বিশ্বকাপে তাদের প্রথম জয়ের জন্য অপেক্ষা করছে। তবে দলটি আদর্শ অবস্থানে রয়েছে।
এইচ গ্রুপে চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে স্পেন। উরুগুয়ে এবং কেপ ভার্দে দুই পয়েন্ট নিয়ে পরের অবস্থানে, সৌদি আরব এক পয়েন্ট নিয়ে সবার শেষে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল 16 রাউন্ডে যায়, পাশাপাশি 12টি গ্রুপে তৃতীয় স্থানে থাকা শীর্ষ আটটি দল।
সৌদি আরবের বিরুদ্ধে কেপ ভার্দে একটি জয় পাঁচ পয়েন্ট দেবে; তিনি তখন গাণিতিকভাবে নিশ্চিত হবেন যে গ্রুপে দ্বিতীয় থেকে খারাপ হবে না। ড্র করলে দল তিন পয়েন্ট পাবে। এটি, উরুগুয়ের বিপক্ষে স্পেনের জয়ের সাথে গ্রুপ পর্বে দ্বিতীয় স্থানও নিশ্চিত করবে।
“এক সময়ে একটি খেলা,” কেপ ভার্দে ব্যাকআপ গোলরক্ষক সিজে ডস সান্তোস বলেছেন। “এটি আমাদের জন্য আরেকটি চ্যালেঞ্জ।”
কেপ ভার্দে সৌদি আরবকে পরাজিত করলে, লিওনেল মেসি এবং বর্তমান বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে 16-এর রাউন্ডের ম্যাচে তাদের পুরস্কার হবে।
এবং এই খেলার প্রতি আগ্রহ বিশাল হবে যদি তা ঘটে। একদিকে, মেসি থাকবেন, খেলাধুলার সবচেয়ে বড় ড্র এবং সম্ভবত বর্তমানে সব খেলায় সবচেয়ে বড় ড্র। অন্যদিকে, এমন একটি দল থাকবে যাকে বিশ্ব গ্রহন করেছে বলে মনে হচ্ছে – একটি অসম্ভাব্য গল্প, 40 বছর বয়সী একজন গোলরক্ষকের সাথে পরিপূর্ণ যার মাকে শুধুমাত্র ভিসা পেতে এবং তার ছেলেকে ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে খেলতে দেখতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়ার জন্য সাহায্যের প্রয়োজন ছিল।
দলের অর্ধেকেরও বেশি কেপ ভার্দে ছাড়া অন্য কোথাও জন্মেছিল; কেভিন পিনা, যিনি উরুগুয়ের বিরুদ্ধে গোল করেছিলেন, তার যৌবনের কিছু অংশ কাটিয়েছেন ম্যাসাচুসেটসে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কেপ ভার্ডিয়ান প্রবাসীদের সবচেয়ে বেশি ঘনত্বের বাড়ি।
এটি এই সত্য থেকে আসে যে, 1800-এর দশকে, কেপ ভার্ডিয়ানরা আটলান্টিকে আমেরিকান তিমি শিকারী জাহাজে কাজ খুঁজে পেয়েছিল এবং অবশেষে ম্যাসাচুসেটস এবং রোড আইল্যান্ডের মতো রাজ্যের বন্দর শহরগুলিতে বসতি স্থাপন করেছিল।
কেপ ভার্দে কোচ বুবিস্তা বলেন, “আমরা অভিবাসীদের দেশ থেকে এসেছি। “আমরা চাই প্রতিটি শিশু এবং যুবক তাদের দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে গর্বিত বোধ করুক। আমরা চাই আমাদের সাফল্য যাতে তারা কেপ ভার্দে প্রতিনিধিত্ব করতে চায়।”
ম্যাসাচুসেটসের ব্রোকটনের লুয়ান্ডা রেস্তোরাঁয়, কেপ ভার্দের প্রথম বিশ্বকাপের ম্যাচটি দর্শকরা টেলিভিশনের চারপাশে জড়ো হওয়ার কারণে স্নায়বিক উল্লাসের বিকেলে পরিণত হয়েছিল; কিছু অনুরাগী এমনকি ল্যাপটপ নিয়ে এসেছে যাতে তারা স্পেন গেমটি মিস না করে রেস্তোরাঁ থেকে দূর থেকে কাজ করতে পারে।
40 বছর বয়সী গোলরক্ষক ভোজিনহার প্রতিটি সেভ – যার খ্যাতি এই টুর্নামেন্টে যথেষ্ট বেড়েছে – রেস্তোরাঁর অভ্যন্তরে তীব্র প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিয়েছে। মালিক অ্যামেলিয়া গনকালভস বলেছিলেন যে তিনি চিৎকার, হাসতে এবং প্রায় কান্নাকাটি করার সময় কাজ করার চেষ্টা করেছিলেন, উল্লেখ করেছেন যে ভোজিনহার গল্পটি কেপ ভার্ডিয়ান সম্প্রদায়ের সাথে অনুরণিত হয়েছিল।
“আপনি যদি কঠোর পরিশ্রম করেন তবে এটি সম্ভব,” গনকালভস বলেছিলেন।
দল কঠোর পরিশ্রম করেছে। 16 রাউন্ড এখন সম্পূর্ণরূপে সম্ভব. বড় আশা নিয়ে একটি ছোট দেশ তার সর্বশ্রেষ্ঠ ক্রীড়া মুহূর্ত অনুভব করতে প্রস্তুত।
“এখন কেউ জিজ্ঞাসা করতে পারে না: ‘কেপ ভার্দে কোথায়?’ ” ব্রোকটনের ফুটবল পার্টির অন্যতম সদস্য মাইকেল নুনেস, 22 বলেছেন। “পুরো বিশ্ব জানবে।”
খেলোয়াড়রা উদযাপন সম্পর্কে সচেতন। তারা জানে যে, কোনো না কোনোভাবে তারা সারা বিশ্বে আবেগপ্রবণ হয়ে উঠেছে। তাদের গল্পের প্রশংসা করা সহজ এবং তাদের খেলার ধরণ এমনকি বিরোধীদের জার্সি পরা সমর্থকদের কাছ থেকেও সাধুবাদ পেয়েছিল।
একটি 12% সম্ভাবনা সত্য হতে চলেছে।
লোপেস বলেন, “আমাদের এখানে দারুণ যাত্রা হয়েছে। “এখন যেহেতু আমরা এখানে আছি, আমরা পরিবর্তন করতে পারি না।”
___
ম্যাসাচুসেটসের ব্রকটনে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস লেখক লেয়া উইলিংহাম এবং ফ্লোরিডার মিয়ামি গার্ডেনে জ্যাক পাস্কুজি এই গল্পে অবদান রেখেছেন। পাস্কুজি জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের কারমিক্যাল স্পোর্টস মিডিয়া ইনস্টিটিউটের একজন ছাত্র।
___
এপি বিশ্বকাপ কভারেজ: https://apnews.com/FIFA-World-Cup
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখিত বা পুনরায় বিতরণ করা যাবে না।
