ডেনি হ্যামলিন 12 বছর আগে ডোভার মোটর স্পিডওয়েতে তার দুর্বল পারফরম্যান্সের কারণে এতটাই বিব্রত হয়েছিলেন যে তিনি তার আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার করার জন্য একজন ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানীর সাথে পরামর্শ করেছিলেন।
1-মাইল ট্র্যাকে তার তৃতীয় টানা জয়ের জন্য রবিবার NASCAR অল-স্টার রেস জেতার পরে, তিনি যে কোনও কাপ সিরিজ ওভাল জয় করার জন্য প্রয়োজনীয় আত্মবিশ্বাসের সাথে কথা বলেছিলেন।
“আমার ক্যারিয়ারের এই মুহুর্তে এটা খুবই অদ্ভুত এবং অনন্য যে আমি এই জায়গায় আছি,” হ্যামলিন, 45, বলেছেন। “কিন্তু যদি আমরা এমন একটি ট্র্যাকে যাই যা বাম দিকে মোড় নেয়, আমি প্রতি সপ্তাহে জয়ের আশা করি।”
শার্লট মোটর স্পিডওয়েতে 21-বছরের অভিজ্ঞদের জন্য পরবর্তী হল কোকা-কোলা 600, এবং ট্র্যাকের সবচেয়ে বয়স্ক ড্রাইভার NASCAR-এর দীর্ঘতম রেসের জন্য ফেভারিটদের মধ্যে থাকবে।
পয়েন্ট লিডার টাইলার রেড্ডিক এবং চেজ এলিয়টকেও 600-মাইল ইভেন্টে শক্তিশালী হতে হবে, কিন্তু তাদের সম্মিলিত মোট 21 কাপ কনকর্ড, নর্থ ক্যারোলিনায় শুরু হয়, ট্র্যাকটি হ্যামলিনের ক্যারিয়ারের মোট 34 দ্বারা বামন হয়ে যায়।
“আমি মনে করি আমার অভিজ্ঞতা আমাকে আগের চেয়ে বেশি বহন করে,” জো গিবস রেসিং ড্রাইভার বলেছেন।
তার দ্বিতীয় অল-স্টার রেস জয়ের পর, হ্যামলিন শার্লটের কোক 600-এ দ্বিতীয় জয়ের জন্য প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে, যা এই মৌসুমে মোট 11টি রেসের হোস্ট করা সাতটি 1.5-মাইল ট্র্যাকের মধ্যে একটি।
1.5-মাইল ফাস্ট ট্র্যাকের শেষ তিনটি রেসে, হ্যামলিন একটি জিতেছে (লাস ভেগাস মোটর স্পিডওয়েতে), দ্বিতীয়টি (টেক্সাস মোটর স্পিডওয়েতে এলিয়টের পিছনে) এবং চতুর্থটি (কানসাস স্পিডওয়ে, যেখানে দেরিতে সতর্কতা অবধি রেডডিককে একটি ওভারটাইম জয় ছিনিয়ে নেওয়ার অনুমতি দেওয়া পর্যন্ত তিনি আধিপত্য বজায় রেখেছিলেন)।
2026 শিরোনামের ভবিষ্যদ্বাণী হিসাবে শার্লটে রবিবারের ম্যারাথন দৌড় আরও গুরুত্বপূর্ণ হবে। 11 অক্টোবর ট্র্যাক রেস নয় বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো রোড কোর্স থেকে ওভালে স্থানান্তরিত হয়েছিল। শার্লট হবে চারটি 1.5-মাইল ওভালের মধ্যে একটি পুনর্গঠিত চেজ, 10-রেস চ্যাম্পিয়নশিপ রেস যেটি মরসুম শেষ হবে।
হ্যামলিন, যার দুর্দান্ত রেকর্ড রয়েছে 61টি জয়ের কিন্তু কোন কাপ শিরোপা নেই, নিঃসন্দেহে সারা সপ্তাহ শার্লটকে অধ্যয়ন করবে, তার ড্রাইভিং শৈলীকে অভিযোজিত করে পুনরায় শুরু করার উপায়গুলি খুঁজবে। তিনি এই বৈশিষ্ট্যটিকে তার সর্বশ্রেষ্ঠ শক্তি বলে অভিহিত করেন এবং ডোভারে তার ব্যাপক উন্নতির কৃতিত্ব দেন জিমি জনসন এবং মার্টিন ট্রুয়েক্সের মনস্টার মাইল টেমিং এর ভিডিও দেখার জন্য।
“আমি শুধু কোলের পর কোলের দিকে তাকিয়ে বলেছিলাম, ‘আমি এটি অনুলিপি করতে যাচ্ছি, ঠিক বা ভুল,'” হ্যামলিন বলেছিলেন। “এটা কাজ করতে শুরু করেছে।”
11 নং টয়োটা ড্রাইভার এখন সেই জ্ঞান সতীর্থ ক্রিস্টোফার বেল, চেজ ব্রিসকো এবং টাই গিবসের সাথে ভাগ করে নেয়, যারা গত মাসে ব্রিস্টল মোটর স্পিডওয়েতে তার প্রথম কাপ জয় করেছিলেন এবং নিয়মিত হ্যামলিনের পরামর্শে ঝুঁকেছেন।
“প্রতি সোমবার যখন আমাদের ড্রাইভার মিটিং হয়, এটা অনেকটা মাস্টার ক্লাসের মতো,” টাইয়ের মা এবং জো গিবস রেসিংয়ের সহ-মালিক হিদার গিবস বলেছেন। “ডেনির অনেক বুদ্ধি আছে, অনেক অভিজ্ঞতা আছে। তিনি তার মতামত দিতে ভাল। তিনি সর্বদা শীর্ষে থাকেন। তিনি অবশ্যই পড়ে যাননি। আমরা ঠাট্টা করে বলতে থাকি, ‘আরে, আরও একটি বছর কী হবে?’ কেউ 11 গাড়িতে উঠতে এবং জেতার জন্য, আপনার কাছে এটি থাকবে না। ডেনি সেই গাড়িতে একজন কিংবদন্তি। সেই গাড়িতে অন্য কাউকে বসানোর কথা ভাবতেও পারছি না।
হ্যামলিন 2027 মৌসুমে স্বাক্ষর করেছেন এবং ইঙ্গিত দিয়েছেন যে এটি তার শেষ হবে।
“আমি এই মত শেষ করতে চাই,” তিনি বলেন. “আমি রিগ্রেশনের মধ্য দিয়ে যেতে চাই না। আমার অহং আমাকে মধ্যপন্থী হতে দেবে না। তাই আমাকে কিছু সময়ে টেবিলে রেখে যেতে হবে, তাই না? আপনি আপনার শেষ রেস জিততে পারেন তা জানতে, আপনাকে পরের বছর যেতে হবে এই বলে যে, ‘আমি এটা করব না, কিন্তু আমি পারতাম।’
হ্যামলিনের ক্রু চিফ ক্রিস গেইল বলেছেন, তার ড্রাইভারের সামনে অবসর নেওয়ার ইচ্ছা দলের পক্ষে নিচে যাওয়া এড়াতে সহজ করে তোলে।
গেইল বলেন, ‘তার সামনে খুব বেশি জয় বাকি নেই। “প্রত্যেকে সম্ভবত এই মুহুর্তে তার কাছে সুন্দর হয়ে উঠছে।”
উন্মুক্ত উদ্বেগ
ওয়ার্ম-আপ ছাড়াই অল-স্টার রেসের আয়োজন করা বেশ কয়েকজন ড্রাইভারের জন্য ব্যাকফায়ার হয়েছে।
অল-স্টার ওপেনের পরিবর্তে, এমন একটি রেস যেখানে সেরারা মূল ইভেন্টে অগ্রসর হতে পারে যখন যোগ্যতা অর্জনকারী ড্রাইভাররা বসে থাকে, পুরো 36-কার ফিল্ডটি 200 ল্যাপের আগে একটি মিলিয়ন-ডলার পুরস্কারের জন্য প্রথম দুটি বিভাগে দৌড় দেয়।
প্রথম দুটি সেগমেন্টের সময় অর্ধেকেরও বেশি ক্ষেত্র ক্র্যাশের সাথে জড়িত ছিল, চেজ এলিয়ট এবং রস চ্যাস্টেইনকে নির্মূল করে এবং রায়ান ব্লেনি এবং কাইল লারসনকে ক্ষতিগ্রস্থ গাড়িগুলির সাথে লড়াই করতে অক্ষম রেখেছিল। হ্যামলিন বেশ কয়েকজন ড্রাইভারের মধ্যে ছিলেন যারা অল-স্টার ওপেন ফিরিয়ে আনার জন্য চাপ দিয়েছিলেন।
হেদার গিবস বলেন, “আমি মনে করি ওপেন খেলাটা মজার।” “আপনি যখন ওপেন থেকে বেরিয়ে আসার পথে কাজ করেন তখন আপনি প্রচুর স্ট্রিট ক্রেড পান৷ এটি ফলপ্রসূ৷”
ডোভারের ভবিষ্যৎ
অল-স্টার রেস এক হবে এবং ডোভারে অনুষ্ঠিত হবে কিনা তা অজানা। ট্র্যাকের সভাপতি মাইক তাতোয়ানকে জানানো হয়েছিল যে ট্র্যাকটি 2027 কাপের সময়সূচীতে থাকবে (কয়েক মাসের মধ্যে মুক্তি পাবে) তবে সম্ভবত পয়েন্ট রেস হিসাবে ফিরে আসবে, যা ডোভার 1969 থেকে 2025 সাল পর্যন্ত প্রতি বছর আয়োজন করেছিল।
ডোভারের কোন আলো নেই এবং হ্যামলিন চায় সন্ধ্যায় অল-স্টার রেস অনুষ্ঠিত হোক।
“আমি অবশ্যই পয়েন্ট রেস হিসাবে ডোভারকে পছন্দ করি,” তিনি বলেছিলেন। “আমাদের সময়সূচীতে এর মতো অন্য কোনও ট্র্যাক নেই। এটির জন্য এমন একটি অনন্য ড্রাইভিং শৈলী প্রয়োজন, যে কোনও ডিম্বাকৃতি থেকে খুব আলাদা, যাতে আপনি এই জাতীয় ট্র্যাক হারাতে পারবেন না। এখানে ভক্তরা সত্যিই উত্সাহী।”
___
এপি অটো রেসিং: https://apnews.com/hub/auto-racing
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখিত বা পুনরায় বিতরণ করা যাবে না।
