ফিনিক্স — নোলান অ্যারেনাডো মে মাস ধরে লড়াই করছিলেন যখন অ্যারিজোনা ডায়মন্ডব্যাকসের তৃতীয় বেসম্যান একদিন সকালে ঘুম থেকে উঠলেন এমন একটি অসুস্থতা নিয়ে পরিচিত যারা তাদের 20-এর দশকে অজেয় মনে করেছিলেন কিন্তু 30-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে পৌঁছেছেন।
তার পিঠে ব্যাথা।
খারাপ না। তাকে লাইনআপের বাইরে রাখার জন্য যথেষ্ট নয়। কিন্তু এটি সেই অবর্ণনীয় মুহূর্তগুলির মধ্যে একটি যা একজন বয়স্ক মেজর লিগ বেসবল খেলোয়াড় হওয়ার সাথে আসে — আটবারের অল-স্টারের জন্য একটি হট স্ট্রীক লাইনচ্যুত করার হুমকি, যিনি সবেমাত্র 35 বছর বয়সী হয়েছেন।
“আরও ব্যথা আছে,” অ্যারেনাডো বলল। “আগের তুলনায় জিমে আরও একটু বেশি কাজ আছে, খেলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন। এটি একটি শেখার বক্ররেখা।
“আমি সবসময় জিমে ছিলাম, আমি সবসময় এই ধরনের জিনিস করেছি, তবে অবশ্যই আরও রক্ষণাবেক্ষণ আছে।”
আরেনাডো পিঠের একটি ছোট সমস্যা কাটিয়ে উঠেছে এবং মরুভূমিতে একটি বাউন্স-ব্যাক সিজন চালিয়ে যাচ্ছে, ব্যাটিং করছে .256 আট হোমার এবং 30 জন আরবিআই-এর সাথে সোমবারের গেমগুলিতে। লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের অভিজ্ঞ ফ্রেডি ফ্রিম্যান এবং ম্যাক্স মুন্সি, সেইসাথে হিউস্টনের ক্রিশ্চিয়ান ওয়াকারের সাথে যোগদান করে 35-ও-ওভারের একটি গ্রুপের অংশ তিনি প্লেটে শক্তিশালী ফলাফল পাচ্ছেন।
তবে এটি একটি ছোট ক্লাব যা গত এক দশকে সঙ্কুচিত হয়েছে।
35 বা তার বেশি বয়সী MLB হিটাররা সিজনের প্রথম তৃতীয়াংশের মাধ্যমে মাত্র 5.6 WAR (প্রতিস্থাপনের উপরে জয়ী, ফ্যানগ্রাফের মতে) প্রদান করে, যা গত এক দশকে ত্বরান্বিত একটি প্রবণতা অব্যাহত রাখে।
2000-এর দশকের গোড়ার দিকে, বড় লিগে বয়স্ক তারকারা ছিল আদর্শ। এটি 2003 সালে শীর্ষে পৌঁছেছিল যখন বয়স্ক হিটাররা 71.3 ওয়ারের জন্য একত্রিত হয়েছিল, ব্যারি বন্ডস, ফ্রাঙ্ক থমাস, কেনি লোফটন, লুইস গনজালেজ এবং জেফ ব্যাগওয়েল দ্বারা হাইলাইট করা একটি গ্রুপের সাথে।
তাহলে কি পরিবর্তন হয়েছে?
MLB আজকাল ছোট হওয়ার কিছু কারণ দেখে নেওয়া যাক:
তরুণ খেলোয়াড়দের মত বিশ্লেষণ
বেসবলের বিশ্লেষণের যুগটি 1970 এবং 1980 এর দশকে বিল জেমসের কাজ থেকে শুরু করে, কিন্তু ওয়ার, wOBA, BABIP, এবং OPS+ এর মতো শব্দগুলি অন্তত 2000 এর দশকের শেষ পর্যন্ত প্রধান লীগগুলিতে বেশি সাধারণ হয়ে উঠতে শুরু করেনি।
হঠাৎ, চোখের পরীক্ষা MLB জেনারেল ম্যানেজারদের জন্য যথেষ্ট ছিল না। ঠান্ডা, কঠিন সংখ্যা পাওয়া যায়.
এবং – অপ্রতিরোধ্যভাবে – এই সংখ্যাগুলি দেখায় যে একটি বড় লিগ হিটারের জন্য সেরা বছরগুলি সাধারণত 20-এর দশকের মাঝামাঝি এবং 30-এর দশকের প্রথম দিকে।
এটি সরাসরি এমএলবি দলগুলির সাথে সম্পর্কিত যা তরুণ খেলোয়াড়দের দীর্ঘমেয়াদী চুক্তিতে আটকে রাখে। অ্যারিজোনার কোরবিন ক্যারল, ডেট্রয়েটের কেভিন ম্যাকগনিগল, পিটসবার্গের কনর গ্রিফিন, কানসাস সিটির ববি উইট জুনিয়র এবং সিয়াটেলের জুলিও রদ্রিগেজ কয়েক ডজন প্রতিশ্রুতিশীল খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছেন যারা ফ্রি এজেন্সি আঘাত করার আগে লোভনীয় চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন।
অভিজ্ঞদের জন্য ব্যয় করা ফ্যাশনের বাইরে। ওয়াকার — তিনবার গোল্ড গ্লোভের প্রথম বেসম্যান যিনি ক্যারিয়ারে প্রায় 200টি হোম রান করেছেন — 2024 মৌসুমের পর Astros-এর সাথে তুলনামূলকভাবে বিনয়ী, তিন বছরের, $60 মিলিয়ন চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন, যখন তার বয়স ছিল 33 বছর।
“আমি মনে করি মাঠে ছেলেদের মূল্য নির্ধারণ করতে সক্ষম হওয়ার সাথে এটির অনেক কিছু আছে,” ওয়াকার বলেছিলেন। “দীর্ঘদিন ধরে, WAR এর অস্তিত্ব ছিল না, wRC+ একটি স্ট্যাট ছিল না, তাই না? তাই আপনি দৃষ্টিভঙ্গি হারিয়ে ফেলেছেন বা এই লোকটি একজন ভাল ক্লাব হাউস লোক বা তার অভিজ্ঞতা আছে, সে একটি ওয়ার্ল্ড সিরিজে গেছে।”
বেগ তাদের কর্মজীবনে বিস্ফোরিত হয়
আজকের তরুণ তারকারা এমন একটি গেমে এসেছেন যেখানে গতিই রাজা, কিন্তু ফ্রিম্যান এবং অন্যরা খেলার সময় এটি ঘটেনি। 2026 সালে গড় MLB ফাস্টবল 94 mph এর উত্তরে, 18 জন দক্ষ পিচারের গড় কমপক্ষে 96। ফ্রিম্যান যখন 17 বছর আগে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন, তখন লিগের গড় ছিল 92 এর নিচে এবং কোন দক্ষ পিচারের গড় কমপক্ষে 96 ছিল না।
অ্যারেনাডো বলেছেন যে প্রথম জিনিসগুলির মধ্যে একটি যা এমএলবি প্রবীণদের জন্য আরও কঠিন হয়ে ওঠে তা হল সত্যিই ভাল ফাস্টবল পরিচালনা করার ক্ষমতা, বিশেষ করে ভিতরে। এটি মিলওয়াকির জ্যাকব মিসিওরোস্কির মতো পিচারদের বিরুদ্ধে কঠিন ম্যাচআপের জন্য তৈরি করে, যিনি নিয়মিত 100 মাইল প্রতি ঘণ্টা ছুঁড়ে।
“আমি মনে করি স্তর এবং বিকাশের সাধারণ বয়স কম এবং কম বয়সী হচ্ছে,” ওয়াকার বলেছেন। “এবং এর মধ্যে কিছু থাকতে পারে – যেমন আপনার সেরা বল হতে পারে যখন আপনার বয়স 27 হবে।”
বড় লিগের দলগুলোও নমনীয়তাকে বেশি গুরুত্ব দেয়
ডজার্স ম্যানেজার ডেভ রবার্টসের প্রায় প্রতিদিনই তার লাইনআপে ফ্রিম্যান এবং মুন্সি থাকে। 2008 সালে অবসর নেওয়ার আগে তিনি 36 বছর বয়স পর্যন্ত বড় লিগে খেলেছিলেন, যা তাকে বার্ধক্য প্রক্রিয়ার প্রথম হাতের অভিজ্ঞতা দেয়।
রবার্টস বলেন, “সবচেয়ে কঠিন অংশ হল অপেক্ষা করা এবং আপনি সবসময় একই ফলাফল পেতে চান, কিন্তু সমীকরণ পরিবর্তন করতে চান না।”
রবার্টস বলেন, প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্য প্রক্রিয়া ভিন্ন। কারও কারও আরও অনুশীলন করা দরকার। একটু কম। অন্যদের আরও ঘুম দরকার। ডায়েট আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। জটিল অংশটি হল যে অভ্যাসগুলি আপনাকে বড় লিগে নিয়েছিল সেগুলি একই রকম নাও হতে পারে যা আপনাকে 30-এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত রাখতে পারে।
ওয়াকার, যিনি 28 বছর বয়স পর্যন্ত বড় লিগে স্টার্টার হয়ে ওঠেননি, বলেছিলেন যে তিনি বয়স্ক হওয়ার সাথে শর্তে এসেছেন এবং তার রক্ত পরীক্ষা বিশ্লেষণ করতে উপভোগ করেন যা ভিটামিনের ঘাটতি বা প্রদাহের কারণ হতে পারে। পরীক্ষাগুলি আরও দেখায় যে কীভাবে অ্যালকোহলের পরিমাণ একজনের শরীরকে প্রভাবিত করতে পারে বা একটি ভাল রাতের ঘুমের গুরুত্বকে প্রভাবিত করতে পারে।
“আমার জন্য, সত্যিকারের কোন জাদু বুলেট নেই, শুধু দেরীতে ফুল ফোটানো পর্যন্ত চক করুন,” ওয়াকার বললেন। “আমার বয়স বেশির ভাগ ছেলেদের চেয়ে বেশি, কিন্তু সার্ভিস টাইম নয়। আমি 20 বছর বা অন্য কিছুতে বড় লিগে খেলিনি। ভালো কথা আমি এখনও দলকে সাহায্য করতে পারি।”
আরেনাডো পরিবর্তনকে স্বাগত জানায়
ডায়মন্ডব্যাকস ম্যানেজার টোরি লোভুলো বলেছেন যে তিনি বিশ্বাস করেন যে দুটি প্রধান কারণ রয়েছে যে কারণে অ্যারেনাডো এখনও বড় লিগে তার 14 তম মরসুমে সাফল্য পাচ্ছে। প্রথমত, তিনি ডি-ব্যাকের হিটিং কোচদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন।
তবে সম্ভবত আরও গুরুত্বপূর্ণ, অ্যারেনাডো সেই কোচদের কথা শুনেছিলেন, পরিবর্তনকে গ্রহণ করেছিলেন এবং সফল হওয়ার নতুন উপায় খুঁজে পেয়েছিলেন।
“কাজের অভ্যাস এবং মানসিকতার একটি সমন্বয় আছে একবার আপনি সেই স্তরে পৌঁছে গেলে যেখানে জিনিসগুলি আগের মতো সহজ নয়,” লোভুলো বলেছিলেন। “কিছু লোক বলে: ‘আমার ক্যারিয়ার ছিল, এটি আগের মতো সহজ নয় এবং আমি এটি শেষ করতে চাই।'”
তিনি পরে যোগ করেছেন: “নোলান অ্যারেনাডোর এত সাফল্য দেখতে পাওয়া মজার, কিন্তু তিনি তার পাছা থেকে কাজ করেছেন। তিনি আমাদের এই দলে 22 বা 23 বছর বয়সী যে কোনও ব্যক্তির মতো কঠোর পরিশ্রম করেন।”
___
হিউস্টনে এপি স্পোর্টস লেখক ক্রিস্টি রিকেন এই গল্পটিতে অবদান রেখেছেন।
___
এপি এমএলবি: https://apnews.com/MLB
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনঃলিখন বা পুনঃবিতরণ করা যাবে না।
