ইঙ্গলউড, ক্যালিফোর্নিয়া। – দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরি সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে স্টিফেন ইউস্টাকিও গোল করেন এবং কানাডা রবিবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে 1-0 গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে 16-এর প্রথম রাউন্ডের জয় দাবি করে।

সোফি স্টেডিয়ামে একটি উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটি ওভারটাইমের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল যতক্ষণ না ইউস্টাকিও – যিনি বেশ কয়েক মাইল দূরে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসি-র হয়ে পেশাদারভাবে খেলেন – বক্সের বাইরে থেকে রনওয়েন উইলিয়ামসের জালের নীচের কোণে একটি অত্যাশ্চর্য ভলি পাঠিয়েছিলেন।

সহ-আয়োজক কানাডা শেষ মিনিটে শক্তিশালী রক্ষণাত্মক খেলায় ধরে রাখে এবং 4 জুলাই শনিবার হিউস্টনে নেদারল্যান্ডস বা মরক্কোর মুখোমুখি হয়।

কোচ জেসি মার্শ বাঁশি বাজানোর পরে তার খেলোয়াড়দের একত্রিত করেছিলেন এবং একটি উত্সাহী বক্তৃতা দিয়ে ঘোষণা করেছিলেন: “আপনি কানাডিয়ান হিরো! কানাডিয়ান বীর!”

কানাডা তার প্রথম তিনটি ম্যাচ টরন্টো এবং ভ্যাঙ্কুভারে ঘরের মাঠে খেলেছে, কিন্তু গত বুধবার সুইজারল্যান্ডের কাছে ২-১ গোলে হেরে যাওয়ার পথে প্রথম বিশ্বকাপ আয়োজক হতে বাধ্য হয়েছিল।

লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় কানাডিয়ানরা সবসময়ই একটি ভিড়ের প্রিয় ছিল, তাদের ভ্রমণ ভক্ত এবং হাজার হাজার স্থানীয়দের মধ্যে যারা তাদের সমর্থন করে, যার মধ্যে বেশ কয়েকজন ইউসটাকিওর LAFC জার্সি পরা যারা তারা যে দিনটি উপভোগ করতে চলেছে তা কল্পনাও করতে পারেনি।

উইলিয়ামস দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে পাঁচটি সেভ করেছিলেন, যারা বাফানা বাফানা নামে পরিচিত দলের জন্য আরেকটি ঐতিহাসিক জয়ের সন্ধানে চূড়ান্ত মুহূর্ত পর্যন্ত ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছিল। কানাডা দিনের সেরা সুযোগ পেয়েছিল, কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা রক্ষণাত্মকভাবে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছিল এবং তাদের নিজস্ব কিছু দুর্দান্ত সুযোগ তৈরি করেছিল।

কানাডা শেষ পর্যন্ত পুঁজি করে যখন বক্সে অ্যালিস্টার জনস্টনের দীর্ঘ পাস সরাসরি ইউসটাকিওর পথে সাফ করে দেওয়া হয়, যিনি বিশুদ্ধভাবে আঘাত করেছিলেন এবং প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই উদযাপন শুরু করেছিলেন।

নিজ নিজ গ্রুপে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করার পর, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং কানাডা বিশ্বকাপে তাদের দেশের প্রথম নকআউট জয়ের জন্য খেলছিল যখন তারা দিনের একমাত্র ম্যাচ দিয়ে 16 রাউন্ডের সূচনা করেছিল।

75তম মিনিটে কানাডা একটি উত্সাহ পায় যখন তারকা ডিফেন্ডার আলফোনসো ডেভিস হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে গ্রুপ ম্যাচটি মিস করার পরে তার প্রথম বিশ্বকাপে উপস্থিত হন।

বায়ার্ন মিউনিখ ডিফেন্ডার গত মাসে তৃতীয়বারের মতো তার হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়ার পরে গ্রুপ ম্যাচটি মিস করেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একই স্টেডিয়ামে ফিরে আসেন যেখানে তিনি 2025 সালের মার্চ মাসে কনকাকাফ নেশন্স লিগের ম্যাচ চলাকালীন হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়েছিলেন।

ডেভিস অবিলম্বে প্রমিস ডেভিডকে সুবর্ণ সুযোগ দেওয়ার জন্য দিনের সেরা পাস তৈরি করেছিলেন, কিন্তু তিনি এটিকে ব্যাপকভাবে আঘাত করেছিলেন।

গত বুধবার দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে 1-0 গোলের অত্যাশ্চর্য জয়ের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে পৌঁছেছে, বাফানা বাফানার চেকার্ড আন্তর্জাতিক ইতিহাসে যুক্তিযুক্তভাবে সর্বোচ্চ মুহূর্ত।

___

এখানে আরও এপি বিশ্বকাপ কভারেজ দেখুন

মিয়ামি গার্ডেনস, ফ্লোরিডা। – বিশ্বকাপ যদি NCAA বাস্কেটবল টুর্নামেন্ট হতো, তাহলে মরক্কো এবং নেদারল্যান্ডসের মতো দলগুলো এখনই বাছাই এবং সিডিং কমিটির প্রতি গুরুতর ক্ষোভ প্রকাশ করবে। ইংল্যান্ড, মেক্সিকো, পর্তুগাল এবং স্পেনও হয়তো খুব একটা খুশি নয়।

অন্যদিকে লিওনেল মেসি এবং আর্জেন্টিনা সম্ভবত বিশ্বকাপের ফাইনাল চারে তাদের সম্ভাব্য পথ নিয়ে খুব একটা অভিযোগ করবে না।

বিশ্বকাপের 16 রাউন্ডের জন্য টেবিল সেট করা হয়েছে। বাছাই কমিটি ছিল না; স্লটগুলি পূর্বনির্ধারিত ছিল – এই লাইনে গ্রুপ A-এর বিজয়ী, এই লাইনে গ্রুপ D-এর রানার-আপ ইত্যাদি। তাই NCAA টুর্নামেন্টগুলি ঠিক কীভাবে হয়েছিল তা ছিল না। এবং FIFA কিছু খেলাধুলার মতো পুনরায় র‌্যাঙ্ক করে না, তাই কিছু নিম্ন বীজ অন্তত 16 রাউন্ডে অগ্রসর হওয়া নিশ্চিত।

সুতরাং, নকআউট পর্বের জন্য 32টি বাছাইপর্বকে নিয়ে যাওয়া এবং তাদের সিড করা যেন এটি একটি NCAA টুর্নামেন্ট — মূলত রবিবারে প্রবেশ করা লাইভ ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে মাঠের র্যাঙ্কিং 1-32 — কেন কিছু “অঞ্চল” অন্যদের তুলনায় নেভিগেট করা আরও কঠিন হতে পারে তা দেখা সহজ।

বিশ্বকাপ বন্ধনীর একটি ভাঙ্গন:

ফক্সবরো এলাকা

— কোয়ার্টার ফাইনাল: 9 জুলাই ফক্সবোরো, ম্যাসাচুসেটসে।

— রাউন্ড অফ 16: জার্মানি n°12 প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে n°27, ফ্রান্স n°2 সুইডেনের বিরুদ্ধে n°26, দক্ষিণ আফ্রিকা n°29 কানাডার বিরুদ্ধে n°25, নেদারল্যান্ডস n°7 মরক্কোর বিরুদ্ধে n°6।

— আউটলুক: রাউন্ড অফ 16-এ নেদারল্যান্ডস বনাম মরক্কো মানে টুর্নামেন্টের শীর্ষ সাতটি র‌্যাঙ্কড দলের মধ্যে অন্তত একটিও রাউন্ড অফ 16-এ পৌঁছতে পারবে না৷ ফ্রান্স এবং জার্মানি – বহুবর্ষজীবী ইউরোপীয় শক্তি – 16-এর রাউন্ডে মিলিত হতে পারে৷ এবং দক্ষিণ আফ্রিকা-কানাডা বিজয়ীকে টাইম জোন পরিবর্তন করতে হতে পারে, জার্মানি দুবার ফাইনালে যাওয়ার আগে৷ প্যারাগুয়ে, ফ্রান্স এবং সুইডেন সবাই ম্যাসাচুসেটস, নিউ জার্সি বা পেনসিলভেনিয়ায় 16 এবং 16 রাউন্ডে থাকবে।

— যদি বীজ ধরে থাকে: ফ্রান্স কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোর মুখোমুখি হবে।

ইঙ্গেলউড এলাকা

— কোয়ার্টার ফাইনাল: ইঙ্গেলউড, ক্যালিফোর্নিয়ায় 10 জুলাই।

— রাউন্ড অফ 16: পর্তুগাল n°8 ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে n°13, স্পেন n°3 অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে n°18, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র n°14 বসনিয়া-হার্জেগোভিনার বিরুদ্ধে n°30, বেলজিয়াম n°10 সেনেগালের বিরুদ্ধে n°17।

— আউটলুক: রাউন্ড অফ 16 খোলার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টুর্নামেন্টের সর্বনিম্ন-র্যাঙ্কযুক্ত দলগুলির মধ্যে একটি থাকবে এবং সেমিফাইনাল পর্যন্ত প্রশান্ত মহাসাগরীয় সময় অঞ্চলে থাকবে। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এবং পর্তুগাল মোটেও সহজ ড্র ​​পায়নি, সামনে ক্রোয়েশিয়া এবং তারপরে সম্ভাব্য স্পেন রাউন্ড অফ 16-এ। (আমি কল্পনা করতে পারি না যে স্পেন এটি নিয়ে খুব রোমাঞ্চিত।) বেলজিয়াম বনাম সেনেগাল সিয়াটলে খেলা হয়, এবং বিজয়ী সেখানেই থাকবেন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ম্যাচের বিজয়ীর মুখোমুখি হতে। ক্লান্ত পায়ের জন্য এটি একটি দুর্দান্ত বিরতি।

— যদি বীজ ধরে থাকে: স্পেন কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে।

মিয়ামি গার্ডেন এলাকা

— কোয়ার্টার ফাইনাল: 11 জুলাই মিয়ামি গার্ডেনস, ফ্লোরিডায়।

– রাউন্ড অফ 16: ব্রাজিল n°5 জাপানের বিরুদ্ধে n°16, আইভরি কোস্ট n°24 নরওয়ের বিরুদ্ধে n°19, মেক্সিকো n°9 ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে n°20, ইংল্যান্ড n°4 কঙ্গোর বিরুদ্ধে n°28।

— আউটলুক: মেক্সিকো এবং ইংল্যান্ড তাদের রাউন্ড অফ 16 ম্যাচে খুব বেশি পছন্দ করবে, তারপর 16 রাউন্ডে একে অপরের মুখোমুখি হবে — ইংল্যান্ডের জন্য মেক্সিকোতে অ্যাওয়ে ম্যাচ কী হবে। আর মেক্সিকো গ্রুপ পর্বে একটিও গোল হার না করা মাত্র দুটি দলের মধ্যে একটি, অন্যটি স্পেন। ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার কিছুটা সহজ পথ পায়, জাপানের সাথে ওপেন করে এবং তারপরে, তারা জিতলে, আইভরি কোস্ট-নরওয়ের বিজয়ী ড্র করে।

— যদি বীজ ধরে থাকে: ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে।

কানসাস সিটি এলাকা

— কোয়ার্টার ফাইনাল: 11 জুলাই কানসাস সিটি, মিসৌরিতে।

– রাউন্ড অফ 16: আর্জেন্টিনা n°1 কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে n°31, অস্ট্রেলিয়া n°22 মিশরের বিরুদ্ধে n°21, সুইজারল্যান্ড n°15 আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে n°23, কলম্বিয়া n°11 ঘানার বিরুদ্ধে n°32।

— আউটলুক: আবারও, কোনও “নির্বাচন কমিটি” নেই, তবে যদি থাকত, তাহলে আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ স্কোরার লিওনেল মেসিকে, কেপ ভার্দেতে টুর্নামেন্টের সেরা গল্পের বিরুদ্ধে, রাউন্ড অফ 16-এ দাঁড়াতে পারত। এবং মেসি এই ম্যাচের জন্য মায়ামি গার্ডেনে বাড়িতে থাকতে পারেন, ইন্টার মিয়ামি স্টেডিয়াম থেকে কয়েক মাইল দূরে। অস্ট্রেলিয়া বা মিশর আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের জয়ের অপেক্ষায়, সুইজারল্যান্ড-আলজেরিয়ার উল্লেখযোগ্য গোল সম্ভাবনা রয়েছে এবং কলম্বিয়ার মুখোমুখি ঘানা দলের হারার কিছু নেই।

— যদি বীজ ধরে থাকে: আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনালে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে।

ধারক ভিতরে

16 রাউন্ডের খবর এবং নোট:

— ফ্রান্স, মেক্সিকো এবং আর্জেন্টিনাই একমাত্র দল যারা 3-0-0 রেকর্ডের সাথে গ্রুপ খেলা থেকে বাঁচতে পারে।

— অপরাজিত দলগুলির মধ্যে চারটি রাউন্ড অফ 16 ম্যাচ রয়েছে: নেদারল্যান্ডস (2-0-1) মরক্কোর বিরুদ্ধে (2-0-1), বেলজিয়াম (1-0-2) সেনেগালের বিরুদ্ধে (1-0-2), ব্রাজিল (2-0-1) জাপানের বিরুদ্ধে (1-0-2) এবং আর্জেন্টিনা (3-0-0-0) কেপের বিরুদ্ধে (3-0-0)।

— ফ্রান্সে সুইডেনের বিরুদ্ধে কিছু গোলের প্রত্যাশা (গ্রুপ পর্বে 17টি সম্মিলিত গোল), নেদারল্যান্ডস-মরক্কো (16), বেলজিয়াম-সেনেগাল (14), ব্রাজিল-জাপান (14) এবং USA-বসনিয়া-হার্জেগোভিনা (13)।

—অন্যদিকে, এই ম্যাচে মেক্সিকো-ইকুয়েডরের প্রথম গোলটি নির্ণায়ক হতে পারে। গ্রুপ পর্বে মেক্সিকো গোলশূন্য ছিল এবং ইকুয়েডর ওই তিনটি ম্যাচে মাত্র দুটি গোল হারায়।

— সেমিফাইনাল ম্যাচগুলি ইঙ্গেলউড কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীর বিরুদ্ধে ফক্সবোরো কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীকে (14 জুলাই আর্লিংটন, টেক্সাসে) এবং মিয়ামি গার্ডেনস কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীকে কানসাস সিটি কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীর বিরুদ্ধে (5 জুলাই আটলান্টায়)। 19 জুলাই নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ডে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।

___

AP এর বিশ্বকাপের আরও কভারেজ এখানে দেখুন।

দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ হং মিউং-বো রবিবার পদত্যাগ করেছেন যখন বিশ্বকাপ থেকে দলের দ্রুত বাদ পড়ার পর দেশটির রাষ্ট্রপতির কঠোর নিন্দা জানানো হয়েছে, যিনি কোচকে “অক্ষম” বলেছেন এবং জাতীয় দলের কর্মসূচির সম্পূর্ণ পর্যালোচনার নির্দেশ দিয়েছেন।

দক্ষিণ কোরিয়া তার প্রথম ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে জিতেছে, তারপরে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং মেক্সিকোর বিপক্ষে তার পরের দুটি গ্রুপ এ ম্যাচ হেরেছে।

দক্ষিণ কোরিয়া আশা করেছিল যে এটি এই বছরের বর্ধিত টুর্নামেন্টে তৃতীয় র‌্যাঙ্কড দলগুলির মধ্যে একটি হিসাবে পরবর্তী রাউন্ডে যেতে পারবে। শনিবার কঙ্গো উজবেকিস্তানকে ৩-১ গোলে হারালে তা শেষ হয়।

একটি দল যেটি অগ্রসর হওয়ার আশা করেছিল তার দ্রুত প্রস্থান জাতীয় দলের প্রোগ্রামকে অশান্তিতে ফেলেছিল এবং রাষ্ট্রপতি লি জে মিউং থেকে তীব্র তিরস্কার করেছিল। তিনি কোচের প্রতি সূক্ষ্ম সমালোচনা করেন।

“একটি পেশাদার ফুটবল ক্লাবের প্রাক্তন সম্মানিত সভাপতি এবং হৃদয়ে, রেড ডেভিলসের একজন সদস্য হিসাবে, আমি এই অপ্রত্যাশিত ফলাফলে কেবল অবাকই নয়, গভীর বিভ্রান্তিও অনুভব করছি,” রাষ্ট্রপতি বলেছিলেন।

প্রেসিডেন্ট প্রথমে জাতীয় দলের গঠন ও তত্ত্বাবধানের পাশাপাশি কোচ নিয়োগের সমালোচনা করেন।

“আবারও, এটা প্রমাণিত হয়েছে যে কর্মীদের সিদ্ধান্ত সবকিছু নির্ধারণ করে। যদি আনুগত্য এবং দলাদলিকে যোগ্যতার চেয়ে অগ্রাধিকার দেওয়া হয় এবং একজন অক্ষম ব্যক্তিকে নেতা করা হয়, তাহলে ফলাফল আগুনের মতো অনুমানযোগ্য,” রাষ্ট্রপতি বলেছিলেন।

হং, 57, মেক্সিকোতে দলটি তার বেস ক্যাম্প ছেড়ে যাওয়ার আগে কোরিয়ান ভক্তদের কাছে ক্ষমা চেয়ে তার পদত্যাগের ঘোষণা করেছিল, যেখানে দক্ষিণ কোরিয়া তার তিনটি গ্রুপ ম্যাচ খেলেছিল।

হং জাতীয় দলের সাথে তার দ্বিতীয় মেয়াদে ছিলেন। ব্রাজিলে 2014 বিশ্বকাপে তিনি কোচ ছিলেন, যখন দক্ষিণ কোরিয়াও গ্রুপ পর্ব অতিক্রম করতে ব্যর্থ হয়েছিল।

“আমাদের জাতীয় দলকে ভালোবাসে এবং সমর্থন করে এমন সকল কোরিয়ানদের কাছে, আমি আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইতে চাই। আজ, আমি ঘোষণা করতে চাই যে আমি জাতীয় দলের প্রধান কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করব,” হং বলেছেন।

হং বলেন, “প্রধান কোচ হিসেবে, কোনো ব্যাখ্যাই চূড়ান্ত ফলাফলকে প্রতিস্থাপন করতে পারে না। আমাদের জনগণ যে ফলাফল আশা করেছিল, আমি তা অর্জন করতে পারিনি। সব দায় আমার ওপরই বর্তায়।” “আজ, আমি জাতীয় দলের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে যাচ্ছি। তবে, কোরিয়ান ফুটবলের জন্য আমার হৃদয় একই থাকবে। আমি এখন কোরিয়ান জাতীয় দলকে সমর্থন করব যাতে আমাদের জনগণের আস্থা ও ভালোবাসা ফিরে পাওয়া যায়।”

দক্ষিণ কোরিয়া একটি নিয়মিত 11টি বিশ্বকাপ খেলা এবং 2002 সালে টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক হওয়ার সময় সেমিফাইনালিস্ট ছিল।

রাষ্ট্রপতি মিউং জাতীয় দল এবং এর ব্যর্থতাগুলি পরীক্ষা করার জন্য জাতীয় সংস্কৃতি, ক্রীড়া ও পর্যটন মন্ত্রকের কাছে আহ্বান জানিয়েছেন।

“আমি এই অযৌক্তিক পরিস্থিতির কারণে গভীর হতাশার জন্য জনসাধারণের কাছে আন্তরিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থী। এটি যাতে আর না ঘটে তা নিশ্চিত করার জন্য আমরা দ্রুত ক্রীড়া প্রশাসনের সংস্কার করব,” মিউং বলেছেন।

___

এখানে আরও এপি বিশ্বকাপ কভারেজ দেখুন

আটলান্টা – সৌদি আরব এবং কাতারের মতো উপসাগরীয় দেশগুলি, যারা ফুটবল এবং অবকাঠামোতে একটি ভাগ্য বিনিয়োগ করেছে, তারা বিশ্বকাপ থেকে অনিয়মিত প্রস্থান করেছে, প্রমাণ করেছে যে বড় অর্থ খেলাধুলার সবচেয়ে বড় মঞ্চে সাফল্যের নিশ্চয়তা দেয় না।

সৌদি আরব যত তাড়াতাড়ি সম্ভব নির্মূল করা হয়। আবার। ক্ষুদ্রতম কেপ ভার্দে অন্তর্ভুক্ত একটি গ্রুপের শেষ, এই পর্যায়ে অংশ নেওয়া এবং প্রথমবারের মতো যোগ্যতা অর্জনকারী তৃতীয় ক্ষুদ্রতম জাতি।

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, নেইমার এবং করিম বেনজেমাকে একটি দর্শনীয় নিয়োগ ড্রাইভে স্বাক্ষর করা, সৌদি আরব ক্লাব ফুটবলে একটি বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চে, 2034 সালে বিশ্বকাপ আয়োজনের আট বছর আগে, এটি এখনও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে।

চার বছর আগে আয়োজক কাতারও উপসাগরীয় দেশ ইরান ও ইরাকের মতো মাত্র তিনটি ম্যাচের পর দেশে ফিরেছে। এই বিশ্বকাপে আফ্রিকান দলের সাফল্যের তুলনায়, 10 টির মধ্যে নয়টি দল রাউন্ড অফ 16-এর জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে, উপসাগরীয় দেশগুলিকে দাঁড় করানো কঠিন সময় পার করছে।

কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের ফলে 1994 সালের পর প্রথমবারের মতো গ্রুপ পর্ব থেকে বেরিয়ে যাওয়ার আশা সৌদি আরবের শেষ হয়ে যায়।

সৌদি কোচ জর্জিওস ডনিস বলেছেন, “আমরা যা চেয়েছিলাম তা ছিল না, কারণ আমাদের মতো একই স্তরে কম-বেশি এমন একটি দলের বিপক্ষে এমন একটি ম্যাচ খেলে আমাদের পারফরম্যান্স ভাল ছিল না। তাই এটি উদ্বেগ বাড়ায়,” বলেছেন সৌদি কোচ জর্জিওস ডনিস।

কাতার তাদের প্রথম বিশ্বকাপ পয়েন্ট নিয়ে ইতিহাস তৈরি করেছে, সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি দর্শনীয় দেরিতে গোল করে। কিন্তু তার 2022 হোম টুর্নামেন্টে মাত্র দুটি গেম বাদ দেওয়ার পরে এটি আরেকটি হতাশাজনক প্রাথমিক প্রস্থান ছিল।

কোচ জুলেন লোপেতেগুই বলেছেন, “আমি মনে করি তারা দেখায় যে অন্তত আমরা এই ধরণের ম্যাচ খেলতে সক্ষম ছিলাম।”

লোপেতেগুই – সাবেক স্পেন এবং রিয়াল মাদ্রিদ কোচের নিয়োগ – বিশ্ব মঞ্চে তার কর্মক্ষমতা উন্নত করার প্রয়াসে কাতার যে ধরনের বিনিয়োগ করেছে তার প্রমাণ৷ সৌদি আরবের বিপরীতে, এটি ইউরোপ থেকে বয়স্ক তারকাদের তার ঘরোয়া লিগে আকৃষ্ট করার জন্য এমন সাহসী পদক্ষেপ নেয়নি।

3 মিলিয়ন জনসংখ্যা এবং মাত্র 300,000 নাগরিক থাকা সত্ত্বেও, দেশটি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে পর্যাপ্ত এশিয়ান কাপ জেতার জন্য পর্যাপ্ত স্থানীয় খেলোয়াড় তৈরি করতে এবং জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়ার মতো পাওয়ারহাউসগুলি অন্তর্ভুক্ত এমন একটি অঞ্চলে তার আধিপত্য জাহির করতে সক্ষম হয়েছে।

কিন্তু এটি সেই পারফরম্যান্সকে বিশ্বকাপে অনুবাদ করতে অক্ষম হয়েছে, এবং টুর্নামেন্টের আয়োজক এবং আটটি অত্যাধুনিক স্টেডিয়াম তৈরি করতে বিলিয়ন ডলার ব্যয় করার চার বছরেরও কম সময়ের মধ্যে এই ধরনের একটি প্রাথমিক প্রস্থান হতাশাজনক।

“আপনি অন্যান্য দেশের সাথে তুলনা করুন… নিশ্চিতভাবেই আমরা জানি আমরা কে,” লোপেতেগুই বলেছেন। “কিন্তু একই সাথে, আমি মনে করি এটি একটি ছোট দেশ কিন্তু বড় আবেগ, বড় বিনিয়োগের সাথে… আমাদের প্রতিদিন উন্নতি করতে হবে এবং তারা তা করেছে।

“আমরা আশাবাদের সাথে ভবিষ্যতের দিকে তাকাই, এটা নিশ্চিত।”

সৌদি আরবের ভবিষ্যৎও এর ওপর নির্ভর করছে, ২০৩৪ সালে বিশ্বকাপ আয়োজনের অধিকার জিতেছে।

কোম্পানির লক্ষ্য হল প্রিমিয়ার লিগ নিউক্যাসল কেনা থেকে শুরু করে LIV গল্ফ চালু করা এবং বিশ্ব খেতাব এবং ফর্মুলা 1 বক্সিং ম্যাচগুলি হোস্ট করা পর্যন্ত বিশ্ব জুড়ে খেলাধুলায় প্রভাব বিস্তার করা।

বিশ্বকাপ একটি অসাধারণ কৃতিত্ব হবে কারণ দেশটি তেলের উপর তার অত্যধিক নির্ভরতা থেকে দূরে সরে যেতে এবং অন্যান্য আয়-উৎপাদনকারী খাতগুলি অন্বেষণ করতে চায়।

তিনি চাইবেন তার জাতীয় দল তাদের হোম টুর্নামেন্টে একটি বিবৃতি দেবে এবং রোনালদোর মতো সুপারস্টারের স্বাক্ষর তার লিগের প্রোফাইল বাড়িয়েছে, আশা করা যায় যে তারাও মান বাড়াবে।

তবুও চার বছর আগে চূড়ান্ত চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আপসেটগুলির একটি টেনে নেওয়ার পরে, এইবার কোনও স্ট্যান্ডআউট মুহূর্ত ছিল না: টানা ষষ্ঠবারের মতো গ্রুপ পর্বের বাইরে যেতে ব্যর্থ হয়েছে।

ডোনিস বলেন, “যখন আমাদের আরব লিগে এই তারকারা থাকবে, আমি মনে করি প্রতিযোগিতা যত বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে, আমাদের খেলোয়াড়রা তত ভালো হবে।” “কিন্তু আপনি যখন জাতীয় দলের হয়ে খেলেন তখন ব্যাপারটা আলাদা কারণ জাতীয় দলে এই অভিজ্ঞতাগুলোর একটা নির্দিষ্ট মানসিকতা থাকতে হয়।”

আমরা 2034 এর কাছাকাছি আসার সাথে সাথে স্থানীয় প্রতিভা বিকাশের উপর ফোকাস স্পষ্ট।

বিদেশি তারকা সাইনিং মন্থর হয়েছে এবং নেইমার সহ কিছু বড় নাম চলে গেছে। ইউএস সকারের ক্রীড়া পরিচালক ম্যাট ক্রোকারকে সৌদি আরবে প্রতিভা বিকাশের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য প্রলুব্ধ করা হয়েছে এবং যুবকদের বিনিয়োগ গত তিন বছরে দ্বিগুণ হয়েছে বলে জানা গেছে।

সৌদি আরব এবং কাতার যখন তাদের আকস্মিক খরচে বাধাগ্রস্ত হয়েছে, ইরান 1978 সাল থেকে বিশ্বকাপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যুদ্ধের পরে তারা প্রস্তুতি এবং ভ্রমণের সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল এবং তিনটি ড্রয়ের পরে তৃতীয় স্থানে থাকা সেরা দলের স্থান থেকে অল্পের জন্য মিস করেছিল। সাতটি বিশ্বকাপে তিনি কখনোই গ্রুপের বাইরে যেতে পারেননি।

40 বছরের ব্যবধানে ইরাকের দুটি উপস্থিতিতেও একই অবস্থা।

এমন সময়ে যখন বিশাল 48-টিমের বিশ্বকাপ কেপ ভার্দে এবং কঙ্গোর মতো দেশগুলির জন্য ইতিহাস তৈরি করার সুযোগ দেয়, উপসাগরীয় দেশগুলি এখনও তাদের মুহুর্তের জন্য অপেক্ষা করছে।

___

James Robson https://x.com/jamesalanrobson-এ আছেন

___

এখানে আরও এপি বিশ্বকাপ কভারেজ দেখুন