ইন্ডিয়ানাপোলিস – রায়ান ব্লেনি ইন্ডিয়ানাপলিসে একটি উচ্চ-স্টেকের সপ্তাহান্তের মুখোমুখি হন।
তিনি ইন্ডিয়ানাপোলিস মোটর স্পিডওয়েতে রজার পেনস্ককে বিজয়ী পথে ফিরিয়ে আনার আশা করেন এবং তিনি তার জীবনবৃত্তান্তে দ্বিতীয় মুকুট জুয়েল জয় যোগ করতে চান। একই সময়ে, তিনি একটি মিলিয়ন-ডলার বেতনের দিকে নজর রাখছেন – যদি তিনি NASCAR-এর দ্বিতীয় ইন-সিজন চ্যালেঞ্জে অবাক রানার-আপ টড গিলিল্যান্ডের আগে শেষ করেন।
ব্লেনির সমাধান হল একটি অবিশ্বাস্য ব্রিকইয়ার্ড 400 দিয়ে রবিবার উভয় শিরোনাম জিতে জিনিসগুলিকে সহজ করে তোলা।
শুক্রবারের সংক্ষিপ্ত অনুশীলন সেশনের আগে ব্লেনি বলেন, “আমরা স্পষ্টতই বুঝতে পারি যে আমরা সিজন চ্যালেঞ্জের সাথে কী খুঁজছি।” “কিন্তু একই সাথে, আপনি রেসটি জেতার চেষ্টা করছেন। এটি এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় – এবং এই অবস্থানে রজারের জন্য জেতার চেষ্টা করা আমাদের রেসের দোকানে এবং এই দলের প্রত্যেকের জন্য অবিশ্বাস্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ। তাই আমি এটিকে এইভাবে দেখেছি: আপনি যতটা সম্ভব সেরা রেস চালানোর চেষ্টা করুন এবং তাতে ফোকাস করুন।”
ব্লানি প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত রাউন্ডে ফেভারিট হিসেবে রেস উইকএন্ডে প্রবেশ করেন। 2023 কাপ চ্যাম্পিয়ন একসাথে 11 তম বা তার চেয়ে ভাল 11 টা টানা শেষ করেছেন, একটি কৃতিত্ব তিনি এই মৌসুমে 21 টি রেসের মধ্যে 17টিতে অর্জন করেছেন। দুই সপ্তাহ আগে, আটলান্টায়, তিনি বছরের দ্বিতীয় জয় জিতেছিলেন।
এখন ওহিও-তে জন্মগ্রহণকারী ব্লেনি পয়েন্টে মিডওয়েস্টে তৃতীয় স্থানে ফিরে এসেছেন, টাইলার রেডডিকের থেকে 19 পিছিয়ে, 2022 ব্রিকইয়ার্ড 200 চ্যাম্পিয়ন যিনি ট্র্যাকের রোড কোর্সে এবং ঐতিহাসিক 2.5-মাইল ওভাল যা রবিবার ব্যবহার করা হবে জয়ী প্রথম কাপ ড্রাইভার হওয়ার চেষ্টা করছেন।
রেডডিক বলেছিলেন যে তিনি নিশ্চিত নন যে দলের মালিক মাইকেল জর্ডান দৌড়ে অংশ নেবেন কিনা।
গিলিল্যান্ড, ইতিমধ্যে, দেরী হিসাবে সংগ্রাম করেছে। উত্তর ক্যারোলিনার নর্থ উইলকেসবোরোতে তার অষ্টম স্থান অর্জন, 13টি রেসে তার প্রথম শীর্ষ 10 ছিল এবং 26 বছর বয়সী সপ্তাহান্তে পয়েন্টে 23 তম স্থানে প্রবেশ করে, যদিও তিনি চ্যালেঞ্জ ইভেন্টগুলিতে অগ্রগতি চালিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট কাজ চালিয়ে যান।
কিন্তু এখনও তার সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন, Gilliland একটি “Hoosiers” মনোভাব গ্রহণ করা হয় বলে মনে হচ্ছে.
“আমরা খুব ভাগ্যবান ছিলাম। আমরা খুব কমই সেই সমস্ত রাউন্ড স্কেটিং করেছি,” বলেছেন ফ্রন্ট রো মোটরস্পোর্টস ড্রাইভার। “তবে এখন আমরা এখানে আছি, হ্যাঁ, এটা একটু বেশি বাস্তব বলে মনে হচ্ছে এবং আপনি কখনই জানেন না, তাই না? চারশ মাইল, যে কোনও কিছু ঘটতে পারে। তাই আমরা আমাদের সেরাটা করতে যাচ্ছি এবং আমরা জিতলে কেমন হবে তা নিয়ে ভাবার চেষ্টা করব না।”
যাইহোক, শুক্রবারের লিডারবোর্ডে কোন ফাইনালিস্টই শীর্ষে ছিলেন না।
জো গিবস রেসিংয়ের ক্রিস্টোফার বেল 183.512 মাইল প্রতি ঘণ্টায় দিনের সবচেয়ে দ্রুততম ল্যাপ সেট করে, টয়োটাকে শীর্ষ পাঁচে নিয়ে যায়। লিগ্যাসি মোটর ক্লাবের জন হান্টার নেমেচেক 183.180 এ দ্বিতীয়, বেলের সতীর্থ টাই গিবস এর পরে; এরিক জোন্স, নেমেচেকের সতীর্থ; এবং জেজিআর-এর ডেনি হ্যামলিন, যার 45 বছর বয়সী ক্যারিয়ারে সময় শেষ হওয়ার সাথে চতুর্থ এবং চূড়ান্ত মুকুট রত্ন খেতাব অর্জন করতে ব্রিকইয়ার্ডে এখনও একটি জয় দরকার।
“আমার সেই বাম দিকে কিছু শট আছে, তাই আমি মনে করি এটি আরও মরিয়া,” হ্যামলিনকে ইন্ডিতে জয়ের আকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেছিলেন। “আমি অবশ্যই এখানে পুনঃসূচনা করার সময় একটু ঝুঁকি নিতে ইচ্ছুক, তা যাই হোক না কেন, কৌশলগতভাবে, এমন কিছু যা আমাদের জেতার সত্যিকারের সুযোগ দেয় কারণ এটি ডেটোনা 500 এর মতো।”
গিলিল্যান্ড এবং ব্লেনি, শুক্রবার মাইক্রোফোনের সামনে পাশাপাশি বসে ব্রিকইয়ার্ডটিকে একইভাবে দেখেন, যদিও তারা জানেন ভক্তরা ব্রিক্সের ইয়ার্ডের মাধ্যমে চূড়ান্ত চার্জের মতো ঘনিষ্ঠভাবে রেসের ভিতরে রেসটি দেখবে।
প্রশিক্ষণে, ব্লেনিরও সুবিধা ছিল। তিনি 182.526 সহ স্পিড চার্টে নবম ছিলেন, ফোর্ড চালকদের জন্য সর্বোচ্চ গতি। গিলিল্যান্ড, যিনি একটি ফোর্ডও চালান, 180.712 স্কোর নিয়ে 28তম স্থানে রয়েছেন।
এটা রবিবার একটি পার্থক্য করতে হবে?
“আমরা গত বছর তাদের এখানে পরাজিত করেছি, তাই আমি জানি না কেন আমরা এটি আবার করতে পারি না,” বলেছেন গিলিল্যান্ড, যিনি 2025 সালে ইন্ডিতে ব্লানির থেকে এক স্থান এগিয়ে ষষ্ঠ স্থানে ছিলেন। “কিন্তু হ্যাঁ, সামগ্রিকভাবে আমি মনে করি আমরা বড় আন্ডারডগ বলা ঠিক হবে। একই সময়ে, যে কোনো কিছু ঘটতে পারে।”
হয়তো এমনকি Blaney এর লোভনীয় সুইপ.
“আমি আটলান্টায় গত বছর প্রথম রাউন্ডে ছিটকে গিয়েছিলাম, তাই প্রতি সপ্তাহে আপনাকে রেস করতে এবং চ্যালেঞ্জ নিতে দেখতে এটির অংশ হওয়া ভাল ছিল,” তিনি বলেছিলেন। “এখানে ইন্ডিতে এটি শেষ করতে খুব ভালো লাগছে। আমি মনে করি এটি শেষ করার জন্য এটি একটি দুর্দান্ত জায়গা, একটি অবিশ্বাস্য রেস ট্র্যাক। এটি উত্তেজনাপূর্ণ হবে।”
___
এপি অটো রেসিং: https://apnews.com/hub/auto-racing
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখিত বা পুনরায় বিতরণ করা যাবে না।
